Название: Братик Джим
Авторы: [L] Танцующая меломанка[/L] и Тёнка
Жанр: флафф, драма, юмор, крэк, джен, фэмили, АУ, kid!fic.
Рейтинг: PG-13
Персонажи: Шерлок, Майкрофт, мистер и миссис Холмс, Джим Мориарти, Грег Лестрейд.
Статус: в процессе
Саммари: Этот день обещал быть самым обычным днём в жизни Шерлока...
От автора № 2: за идею огромное спасибо Illi
да-да, за то, что Мориарти стал трогательной кавайной няшкой, винить ее 
Глава 1
Глава 1
Этот день обещал быть самым обычным днём в жизни Шерлока. Пока мама, сидевшая за столом и иногда бросавшая какие-то предупредительно-осторожные взгляды на папу, не сказала:
- Сегодня к обеду мы ждём гостя.
Наверное, обычные дети в таких случаях бросают вилку, нож и всё прочее, что только можно держать в руках, вскакивают с места и, пританцовывая, кричат что-нибудь вроде “Урааа, у нас будет гоооость!” Но Шерлок никогда не был обычным ребёнком. Продолжая против собственной воли запихивать в себя завтрак, он в секунды просчитал, что их обеденный визитёр – родственник. Причём тот, о котором они раньше не слышали. Даже на лице Майкрофта на секунду проступило удивление, хотя он выучил генеалогическое древо семьи ещё в десятилетнем возрасте.
Коллеги отца или подруги матери отметались сразу же: родители обычно называли их по фамилии с установленными правилами общества словами-добавлениями “миссис” или “мистер” и далеко не всегда о них упоминали, потому что обсуждали с ними вещи, которые детям могли быть неинтересны. Во всяком случае, Шерлоку, в отличие от брата, совсем не торопившемуся занять незначительную должность в британском правительстве.
Родственников у Холмсов имелось немало, но все они, как правило, собирались в большом составе на Рождество, а поштучно в течение года не заглядывали.
Судя по взгляду мамы, та рассчитывала, что Шерлок заинтересуется. Значит, гость, скорее всего, одного с ним возраста. Ну, или близко к тому. Радость-то какая.
Майкрофт слегка нахмурился и посмотрел на Шерлока намекающе. Тот вздохнул, закатил глаза, выдавил из себя улыбку и попросил:
- Расскажи о нём. Пожалуйста.
- Его зовут Джеймс Мориарти, - мама просияла и продолжила куда охотнее, - ему семь лет, и я надеюсь, что вы с ним подружитесь. Ты ведь подружишься с ним, Шерли?
- Спасибобылооченьвкуснояпойду, - скороговоркой отозвался он и выскочил из-за стола. Она надеялась, что они подружатся? Ему не нужны друзья. Книги гораздо полезнее и интереснее, а дети… дети его возраста даже не знают, что такое биноминальная номенклатура. Идиоты. И этот наверняка будет из числа таких же.
Гость, и правда, прибыл к обеду. Шерлока заставили выйти из своей комнаты и поздороваться. Джеймс Мориарти был тощим черноволосым мальчиком, взгляд чёрных же глаз которого цеплялся за каждую мелочь в доме.
- Привет, - вопреки взгляду, в голосе звучала робость и слышалась лёгкая дрожь. Нервничает? Боится? Притворяется? – Моё имя Джеймс, но все меня зовут Джим.
И он протянул ему руку.
Шерлок внимательно посмотрел на неё. Кусочки резины под ногтями – резиновый руль велосипеда, сжимал ручки ещё вчера вечером, пользуется велосипедом довольно часто, следовательно, любит кататься. Тёмная ветровка довольно старая, заплаток нет, но кое-где неумело зашитые дырки, зашивал сам, подушечки пальцев в пластырях. Грязная, но грязи немного, часть смыл дождь. Утром работал телевизор, прежде чем скрыться в комнате, Шерлок услышал, что в Кардиффе с утра прошёл дождь. От Кардиффа до Лондона недалеко, значит, восьмичасовой поезд. Почти выветрившийся запах и кусочки еды на рукаве, ел неаккуратно, картошка фри.
И ещё часть побочной информации, полученной в связи с выводом о вышивании, нездоровым видом и всклокоченными волосами, о которой он не стал упоминать, вываливая на гостя ворох фактов из его биографии. По опыту он уже знал, что непривычные к такому люди впадали в ступор, что давало возможность, быстро пожав холодную руку, улизнуть незамеченным.
- Я иду изучать дождевых червей, - переведя взгляд на маму и почти тут же забыв о том, что тут есть кто-то ещё (как там его имя?..), сообщил он и скрылся.
- Шерлок! – недовольно воскликнула мама, но он её уже не слышал.
Джим, обернувшись, восхищённо посмотрел ему вслед, чего Шерлок, разумеется, так же не заметил.
Вернулся Шерлок под вечер в довольно радужном настроении - он попал под дождь, после которого объекты изучения полезли на поверхность с утроенной силой. Он вдоволь наэксперементировался и еще набрал массу образцов для продолжения исследований в лаборатории. Образцы, взятые вместе с комками сырой земли, хлюпали и копошились в карманах (баночку Шерлок забыл, очевидно, из-за того, что часть оперативной памяти была занята социальными условностями вроде знакомства с гостем - больше он на такие мелочи отвлекаться не будет, раз это вредит науке. Даже если это расстроит мамулю.).
Разумеется, мама была не в восторге от его вида.
Настроение Шерлока тоже стремительно поползло вниз, когда образцы "этой мерзости" было велено вышвырнуть за порог. А когда он понял, что новичка поселили в соседней с ним комнате, принадлежавшей раньше Майкрофту, и что даже бурная истерика с топаньем ногами и швырянием особо хрупких предметов об пол этого не изменит, настроение прямо-таки рухнуло на уровень плинтуса, пробило пол и оказалось в подвале. Шерлок даже попытался заплакать, но мама была непоколебима и рыдания младшего сына, сначала жалобные, потом злые, проигнорировала, безапелляционно заявив, что эта спальня - единственная в доме, которая подходит Джиму, что Майкрофту она все равно не нужна, раз он уезжает в пансион, и что Шерлоку эта комната тем более ни к чему, а если он скучает по брату, он может ему писать или звонить, и точка.
Этот мелкий "вы-непременно-подружитесь" все время бледной тенью маячил за спиной Шерлока, сверля его затылок пристальным взглядом; это бесило и мешало сосредоточиться на подборе аргументов.
В итоге Шерлок, поняв, что конструктивного диалога не выйдет, решил отступить - убежал и заперся в комнате Майкрофта (пока еще Майкрофта), приготовившись к длительной осаде.
Однако спешно вызванный мамой на подмогу Майкрофт, как всегда, был умнее и легко проник в комнату через окно.
Шерлок пообещал себе больше не делать таких глупых ошибок.
Майкрофт определенно был похож на удава из книжки про Маугли. Во всяком случае, гипнозом он точно владел. Потому что уже после десяти минут негромкой беседы Шерлок перешел из стадии активного сопротивления к не менее активным переговорам. В итоге его согласие было куплено новой химической лабораторией и иллюстрированным медицинским справочником.
- И компьютер! - ныл Шерлок, семеня следом за братом и цепляясь за его руку. - Ну ненадолго! Пожалуйста!
- Нет, - качал головой Майкрофт. - Я даже думать не хочу, что ты натворишь, имея лабораторию, справочник и выход в интернет! Производство и продажа наркотиков кажутся довольно оптимистичным вариантом.
- Что такое наркотики? - тут же стал выпытывать Шерлок.
Пришелец проводил их обоих тоскливо-раздраженным взглядом.
После утреннего знакомства Шерлок так ни разу с ним и не заговорил.
Маленькие босые ножки тихо зашлёпали по плитке, когда внезапно большой пушистый чистый ковёр закончился. Лапонька, всегда отличавшаяся хорошим слухом, вскочила со своего места, и вновь воцарившуюся тишину нарушал тот забавный звук, который бывает, когда когтистая, но безобидная собака бежит по дорогому полу. К этому примешивалось тяжёлое дыхание, явственно слышное из-за высунувшегося языка. Подойдя к обладателю маленьких босых ножек, Лапонька обнюхала его и недовольно заворчала, но тут же успокоилась, потому что получила в качестве платы за молчание пучок какой-то сладко пахнущей травы. Обладатель маленьких босых ножек, понаблюдав за этим несколько секунд с едва заметной странной улыбкой в уголке губ, последовал дальше по коридору, к своей цели, прижимая к груди что-то небольшое, темное и даже в ночном сумраке потрепанное на вид.
Дверь открылась тихо, без единого шороха, словно по волшебству, и таинственный незнакомец проник в комнату, не разбудив её владельца.
Владелец был пухловат на вид и спал довольно беспокойно, но дело того стоило. Процессор работал практически бесшумно и не мог потревожить спящего, но возникла проблема, когда компьютер уже загрузился: пароль. Впрочем, этого следовало ожидать. Юный взломщик прикусил губу и с превеликой аккуратностью нажал несколько кнопок на клавиатуре, стараясь разглядеть их в неярком свете монитора. Никакого пищащего звука при неправильной попытке не последовало, и это слегка успокоило ночного хакера. Значит, можно совершить некоторое количество попыток. Он ввёл ещё несколько возможных комбинаций, несдержанно чертыхнулся, когда ему снова ответили отказом, и беспокойно оглянулся. Всё ещё спал.
После пятидесятой попытки обладатель босых ножек нервным взглядом осмотрел комнату, надеясь найти подсказку, предварительно в презрении скривив губы: как умно и как глупо одновременно - не ограничивать количество вероятностей. Он ведь может и догадаться, не стоило его недооценивать. Что же можно было подобрать в качестве пароля? Что-то простое и в то же время близкое.
Осенённый догадкой, он вбил заветное слово и с трудом сдержал радостный восклик, когда компьютер ответил положительно. Дальше было несложно: несколько совокупностей кодов, и система практически сама отдалась ему в руки. Перенастрой что хочешь, хоть сотри всю информацию и заставь пользователя поутру страдать от собственной глупости. Но ему не нужны были никакие файлы. Ему нужно было показать, что он может.
Хихикнув и добавив пару пунктов в настройки, ночной хакер, опустив свою ношу под стол, скрылся с места преступления. Лапонька мирно спала в коридоре и даже не обратила на него внимания.
- Шерлок! - то, что Майкрофт спустился к завтраку в пижаме и непричесанный, говорило о том, что в доме как минимум пожар и революция. - Ну все, маленький паршивец, ты доигрался!
Шерлок быстро сунул червяка (единственного, который вчера избежал возврата в естественную среду обитания) в цветочный горшок и спрятал перепачканные руки за спину. Хотя Майкрофт обычно реагировал на его опыты не так резко - если, конечно, они не сжигали ему брови и челку, но такого не было уже давно, и вообще он в тот раз сам был виноват!
- Кажется, я запретил тебе трогать мой компьютер, - убийственно-ласковым голосом произнес Майкрофт, останавливаясь перед Шерлоком и холодно глядя на него с высоты своего роста. Руки он тоже держал пока за спиной.
- Я не трогал, - немедленно ответил ему Шерлок и, подумав, уточнил: - с тех пор, как ты запретил мне в последний раз.
- О да. Конечно. И с монитора мне подмигивает красный смайлик, потому что у процессора сегодня утром хорошее настроение! - Майкрофт прошипел это сквозь зубы, потом заставил себя медленно вдохнуть. - Если уж совершил что-то незаконное, так обошелся бы без позерства!.. Впрочем, ты и это предусмотрел, верно?
- Да о чем ты? - возмутился Шерлок, краем глаза печально отмечая, что червяк, возомнив себя ученым-первооткрывателем, из горшка выбрался и теперь пытался заползти за батарею.
Майкрофт молча вытянул руки перед собой и продемонстрировал брезгливо взятые двумя пальцами маленькие и весьма потрепанные тапочки.
- Подсунуть тапочки Джеймса и надеяться, что я накинусь на него? Боже, Шерлок, как низко! И топорно. Мог бы придумать что пооригинальнее. Я крайне разочарован. Мамуля будет извещена, как только я с ней встречусь. И не разговаривай со мной до моего отъезда, - отчеканил Майкрофт, после чего аккуратно опустил тапочки на пол, скривился, пробурчал "доброеутроприятногоаппетита" в сторону стола и пошел обратно в комнату, приводить себя в приличный вид и возвращать душевное равновесие при помощи резервного запаса крекеров.
Шерлок поджал губы и тоже повернулся к столу. Там, к его удивлению, обнаружился вчерашний гость. Он забрался на стул с ногами, обхватив острые коленки тоненькими руками, сжался в комок и сидел тихо-тихо, так, что даже Шерлок, пробравшийся в столовую в поисках сахара для эксперимента, его не заметил. Если бы не моргающие через неравные интервалы ресницы, его можно было бы принять за странную, не слишком красивую и даже немного пугающую куклу.
Нахмурившись, Холмс присмотрелся к нему пристальнее. В нем же не было ничего... особенного. Просто неприятный глупый мальчишка. В глазах не светился ум, на лбу не было печати интеллекта, он учился в самой обычной школе...
Однако все факты указывали на то, что именно он совершил дерзкую ночную вылазку в комнату Майкрофта, чтобы подставить его, Шерлока - а в том, что забытая обувь была подставой, Шерлок не сомневался: нужно быть феерическим тупицей, чтобы обойти систему защиты на компьютере Майкрофта и проколоться на элементарной забывчивости.
Сама по себе операция по проникновению сложной не была, но до этого ведь надо было додуматься, набраться смелости, да еще и пароль - у Шерлока обычно уходило не меньше десяти минут на подбор, и при этом он Майкрофта знал. Гостю же наверняка было еще сложнее.
Что ж, он, конечно, гад, но заслужил чуточку уважения.
Как же его... Имя, конечно, уже было стерто из памяти, но... что там говорил Майкрофт?
Джеймс?
Нет, слишком официально для этого чучела в замызганой футболке. Какие есть сокращенные формы?
Джимми? Слишком ласково.
Джим. Пока сойдет.
- Не надейся, что это сойдет тебе с рук, - выплюнул Шерлок, прожигая мальчика гневным взглядом.
- О чем ты? - невинно моргая, пискнул тот. Однако глаза его... о, на мгновенье они сверкнули, и Шерлок увидел там то, что пытался найти прежде. И Джим, очевидно, понял это, потому что на секунду улыбнулся, но не той ангельской, заранее виноватой улыбкой забитого несчастного ребенка, а самыми уголками губ, зло и многообещающе.
Против своей воли Шерлок чуточку ухмыльнулся в ответ.
Возможно, это будет весело.
Глава 2Глава 2
Это была война. Холодная и бескомпромиссная. В которой Шерлок проигрывал с разгромным счётом 1:0, уступая победу ангелочку Джимми. Всего в один ход уничтожить братское доверие между ним и Майкрофтом, о, это чрезвычайно хитро! Но всё же с рук этому гадёнышу не сойдёт. Уж Шерлока в отсутствии изобретательности грешно упрекать.
Плюсом в этой ситуации являлось то, что до начала учебного года оставалась всего неделя, и времени на открытую вражду не находилось ни у одного из них. Шерлоку следовало закончить до сентября свои многочисленные опыты, а Джиму...
С Джимом проблем набралось просто немерено. После того, как он помог Майкрофту починить компьютер (предложив свои услуги с заиканием, запинанием и всеми прочими факторами, призванными разжалобить собеседника), на что Шерлок презрительно скривился и проскрипел зубами симфонию Бетховена №9 для скрипки в ре миноре, его еще надо было определить в то же многострадальное учебное заведение, что и младшего Холмса, а также подобрать новую одежду, обувь и школьные принадлежности.
Маленькие радости Шерлока на этот счёт заключались в нескольких вещах. Например, в том, что папа очень сильно волновался о своей карьере. Дело в том, что чета Мориарти никогда не представляла из себя законопослушную ячейку общества и наличие их сына в составе Холмсов могло поставить под угрозу идеальную репутацию главы семейства. К сожалению, маленькая радость тут же пошла крахом, потому что мама смогла его убедить, что никаких проблем не возникнет.
Во-вторых, они с ангелочком Джимми должны были попасть в разные классы из-за разницы в возрасте. Эта маленькая радость также исчезла с горизонта, когда Джим впервые подал голос.
- Я хочу в один класс с Шерлоком!
Прозвучало это невероятно зло и в то же время твёрдо. Впечатление, к сожалению, тут же сгладило робкое "Пожалуйста".
Шерлок злился. Нет, не так. Шерлок был В ЯРОСТИ. Эта мелюзга, этот затюканный малец с гениальными мозгами в этой крохотной головке с короткими чёрными волосами ведь добьется своего. В одном классе! За что? За что такое подлое наказание?! Он всего лишь не слушался родителей, но это же во имя науки!..
В том, что Джим, если уж захотел, сможет попасть куда угодно, он ничуть не сомневался. А вот родители - очень даже. Но Джим, до того бывший тише воды, ниже травы, проявил недюжинную стойкость, уперся и наотрез отказывался идти в положенный ему третий класс. В пятый, к Шерлоку, и точка.
- Он так к нему привязался, - шептала мама на ухо папе, когда думала, что Шерлок с Джимом заняты навязанной им игрой в Эрудита и их не слышат (Джим как раз увлеченно пытался при помощи своих фишек составить на близкой к Шерлоку части поля "заурядность" в ущерб возможности набрать побольше очков за другие слова; нерационально и очень, очень обидно). - Это так мило, дорогой. Может, у Шерли наконец-то появился друг? Не стоит их разлучать...
Отец кивал, уткнувшись в газету, и периодически пыхтел что-то одобрительное.
В итоге, после того, как они поговорили, мама решила позволить Джиму пройти собеседование с директором.
На попытки отправить Шерлока в школу-интернат родители махнули рукой три года назад, после того, как однажды ночью Шерлок, гордо и независимо задрав голову, прошлепал грязными ботинками по холлу и скрылся в своей комнате, не удосужившись дать объяснения потерявшим дар речи папе с мамой. Утром, конечно, был звонок из интерната, паникующие учителя, полиция, мягкие расспросы психолога - "тебя там обижали? Тебе было плохо?". Шерлок отвечал на них только "скучно-скучно-скучно", а то и вовсе молчал, пожимая плечами и явно не считая свой побег чем-то из ряда вон выходящим: ну надоело, ну ушел, обойдя охрану и систему слежения, ну добрался до Лондона на попутках по ночному шоссе... с кем не бывало?
В общем, после этого его решили держать поближе к дому.
Однако и тут не обошлось без проблем. За три года Шерлок успел побывать во всех частных школах города. Его личным рекордом была Хэрроу, в ней он продержался аж три месяца - потому что, по его словам, "у них форма забавная и парк близко". Из других он вылетал спустя неделю-другую, не смотря на крупные добровольные пожертвования, которые предусмотрительно делал папа при его поступлении. В итоге в конце прошлого учебного года, когда до каникул оставалось всего полтора месяца, частные школы, гимназии и лицеи в списке кончились, и несколько обозленный этим отец сдался и мстительно записал Шерлока в ближайшую к дому общеобразовательную школу без каких-либо особенностей: никаких "уникальных учебных программ", "углубленных изучений предметов", "индивидуальных подходов к ученикам" и "договоренностей с лучшими вузами страны". Рядовая школа для рядовых детей.
Шерлок проучился там две недели и слег с ангиной до самых каникул, что, по мнению мамы, было единственной причиной тому, что он пока в ней числился. Однако репутацию он себе заслужить успел, и потому, когда семейство Холмсов в полном составе заявилось в его нынешнюю альма-матер, попадавшиеся им на пути редкие педагоги вжимались в стены, провожая хмурого Шерлока испуганными взглядами и робко крестя его спину.
На фоне знакомого всем Шерлока выглядеть невинным ангелочком было просто, чем Джим безнаказанно пользовался.
Пока родители демонстрировали своего приемыша директору, в двух словах обрисовывая сложившуюся ситуацию и виновато разводя руками (узнав, что очередной мальчишка Холмсам не родной и генотипы у них с Шерлоком разные, директор извинился, достал из кармана фляжку и сделал большой, полный облегчения глоток), Майкрофт, увидев в кучке старшеклассников на спортплощадке знакомое лицо, отошел поздороваться, а Шерлок забрался на подоконник и стал обижаться. Не на кого-то конкретно, а так, из любви к процессу.
Родители присоединились к нему спустя пару минут, негромко обмениваясь озабоченными репликами. Они все еще не были уверены в том, что Джима стоит записывать в эту школу - ведь его-то пока из частных лицеев не выгоняли, а образование там намного лучше...
"Везде одна и та же скука, только тут галстук не напяливают", - хотел успокоить их Шерлок, но отвлекся, наблюдая за Майкрофтом. Тот оживленно болтал с улыбчивым парнем его возраста: судя по прическе и выправке - сын военного или копа, аккуратист, хорошист, играет в футбол, слушает классический рок, живет недалеко в районе для среднего класса... какие у них с Майкрофтом могут быть точки соприкосновения?
Эта задачка позволила занять ум на те десять минут, что Джим решал тесты. Шерлок знал, какие. Делал их в прошлом году. Скука.
Директор, мистер Хэмсворд, высокий, тощий и слегка похожий на лошадь, вывел Джима из кабинета за руку. Джим робко улыбался, мистер Хэмсворд промокал лоб платочком.
- Уникальный ребенок! - пробормотал он. - Такой умненький... тихий... спокойный... просто чудо... конечно, возьмем... да, да... нужно написать...
Разговор взрослых перешел на ужасно скучные бюрократические темы - сколько и каких бланков нужно заполнить, когда и куда их отдать, что Джиму нужно купить и, конечно, привычное, с нотками сочувствия и хорошо замаскированного отчаянья "а что, Шерли все еще не хотят взять обратно в Хэрроу?..". Однако от Шерлока не скрылось то, как ежился и вздрагивал директор, когда Джим вперивал в него свой ледяной немигающий взгляд.
Ангелочек, да?
Ну-ну.
До первого сентября и, соответственно, перехода войны из холодной стадии в активную оставалось меньше трех дней.
И эти три дня прошли довольно… активно. Во всяком случае, у Шерлока. Продолжая скрипеть зубами, безотчётно делая это даже во сне, он старался отвлечься на эксперименты. Но эксперименты не получались, потому что им овладели эмоции.
- Почему ему можно, а мне нельзя? – Шерлок с трудом сдерживал свою ярость, стоя перед матерью, вернувшейся с похода по магазинам вместе с младшим братиком. Или, чёрт знает, кем ему там на самом деле приходился этот… этот Мориарти. Знание о родственных связях являлось бесполезным, следовательно, в голове не задержалось.
- О чём ты, солнышко? – ласково поинтересовалась мама. Шерлок поджал губы. Он ненавидел, когда к нему применяли какие-то ласковые прозвища. А ещё когда трепали волосы и умилялись кудряшкам. То есть, все предпочитали видеть у него на голове кудряшки, хотя он мог бы доказать любому, что его тёмные волосы просто слегка вились и часто были растрёпаны.
- Я ещё два года назад просил, чтобы меня отправили в класс к Майкрофту, - Шерлок сжал руки в кулаки и от избытка нерациональных, глупых, так не нравившихся ему эмоций в начале следующий фразы даже перешёл на крик: - Так ПОЧЕМУ МНЕ нельзя сдать всё экстерном и учиться вместе с ним, а Джиму – можно?!
Он разгневанно посмотрел на маму, после чего перевёл полный ненависти взгляд на ангелочка Джимми. Тот слегка отступил от женщины и теперь находился у неё за спиной, поэтому она не могла видеть злое торжество, плескавшееся в чёрных глазах и буквально выливавшееся за край радужки.
- Милый, я же говорила: у вас слишком большая разница в возрасте, ты просто не сможешь справиться с програ…
- Я знаю строение человеческого тела! - рыкнул Шерлок, уязвлённый таким замечанием. Майкрофт тоже его знал, и вовсе не потому, что учился в школе. Там, насколько Шерлок помнил слова брата, он учился социализации. “Скучно”, - последовал вердикт, и старший только пожал плечами, решив не читать младшему лекцию о пользе адаптации в обществе. Бесполезно. Сотрёт информацию ещё до того, как дослушает.
- Но этого недостаточно.
Шерлок взвыл и скрылся в своей комнате. Бессмысленно. Сколько бы раз он ни пытался доказать свою точку зрения, ему всё время отказывали. Ну, что ещё надо знать, чтобы попасть в старшие классы? Из чего состоит глаз голубя? Какова средняя температура в Бразилии в туристический сезон? Что говорится в правилах этикета относительно случаев, когда хочешь врезать своему малолетнему сопернику?
Из-за двери донеслось шуршание пакетов и тихое:
- Простите.
- За что, малыш? – ласка из голоса мамы так никуда и не пропала.
- Вы ведь ссоритесь из меня? Я не хотел, честно.
- Ты не виноват. Шерлок, он… непростой мальчик.
После этого наступила какая-то неловкая продолжительная пауза, и мама куда бодрее заметила, разрушая тишину:
- Ну, что, пойдём в твою комнату, развесим всё?
- Да, - ответил “братик” всё так же робко, но добавил в короткое слово нотку радости.
Шерлок скривил губы. Вот ведь подлец. Чёртов актёр. Гадёныш мелкий. И какого чёрта он вообще у них забыл? Гости, они ведь никогда не задерживаются надолго, да? Их принято поить чаем, развлекать, обмениваться с ними новостями, а потом выпроваживать и не вспоминать о них до следующего визита. Так почему же этот юный манипулятор остался? Почему его переводили в другую школу (школу Шерлока), почему выделили ему комнату?
Шерлок саданул ногой по стене и ухмыльнулся. Что ж, он ещё заставит ангелочка Джимми показать свою истинную сущность. И больше не будет этих глупых сюсюканий и ласки. Джим Мориарти получит то, что заслужил. За разрушение братского доверия и переключения на себя внимания.
Опыты, между тем, мрачно-вдохновлённому Шерлоку так и не поддались.
Майкрофт сдержал свое обещание и вплоть до своего отъезда с Шерлоком не разговаривал, не переписывался и даже на смс не отвечал. Зато вечером тридцать первого августа, вместе с мамой проводив Майкрофта на вокзал, Шерлок обнаружил у себя на столе непонятным образом появившийся там конверт.
Конверт был старомодно заклеен сургучом, на котором, увы, не нашлось ни одного отпечатка - Майкрофт дураком не был и свои "пальчики" младшему братишке подсовывать не собирался; - бумага была дорогая, ручка перьевая, свежезаправленная, писал Майкрофт неторопливо и явно сверяясь с черновиком. Шерлок поразвлекался еще пару минут, оттягивая собственно момент чтения, как оставлял напоследок самую вкусную конфету в коробке, но в конце концов не выдержал и приступил к изучению текста.
"Дорогой Шерлок".
Да уж недешевый, это точно, во сколько одни только эксперименты обходятся...
"Хочу сообщить тебе, что уже пару дней как не злюсь на тебя, однако считаю целесообразным довести наказание до конца..."
Ску-у-ука.
"Знаешь, быть твоим старшим братом очень нелегко. Мне часто хочется разбить твою хорошенькую умненькую голову об каминную полку или положить тебе в чай пару ложечек мышьяка, а большую часть детства я тихо надеялся на то, что маленький народец во младенчестве подменил тебя гоблином. К сожалению, твоя физиология неотличима от человеческой, и даже если ты все-таки подменыш, это не доказуемо, и мне придется с этим смириться..."
Шерлок бросил взгляд на зеркало, придирчиво сравнивая себя с найденным в памяти изображением гоблина.
Да ну, не похож. Ну не полностью, по крайней мере!
"Впрочем, скоро ты поймешь, каково мне приходится".
О, а это уже интересно.
"Да, я сейчас говорю про Джима. Нравится это тебе или нет, но он теперь твой брат. Твой _младший_ брат, а это значит много головной боли, проблем и ответственности. Нет, плюсы тоже предполагаются, но лично я их пока не нашел".
Шерлок громко пфыкнул.
"Так вот. Ты можешь любить Джима, можешь не любить, но родственных уз это не отменяет, и чем раньше ты это поймешь, тем быстрее привыкнешь".
Ага. Размечтался.
"Тем более он, в общем-то, довольно милый малыш, и вы с ним во многом похожи...".
В стену полетела подставка для карандашей со всем ее содержимым - то есть с чем угодно, но не с карандашами. Шерлок выдохнул и вернулся к чтению.
"Я не жду немедленных кардинальных изменений в твоем поведении, нет. Но, пожалуйста, в следующий раз, когда Джим начнет дергать тебя за косички, а ты в ответ станешь бить его совочком, просто вспомни это письмо и задумайся. Договорились?
С надеждой на лучшее, твой брат Майкрофт.
P.S. я все еще запрещаю тебе трогать мой компьютер"
Шерлок отложил письмо в сторону и послушно задумался.
- ...маааам! - миссис Холмс устало вздохнула, подняла голову от книги и повернулась к лестнице, с которой кубарем скатился ее лохматый отпрыск.
- Мам! - он замер перед ней, тяжело дыша и непрестанно ощупывая свою шевелюру. - Разве у меня есть косички?
Богатое воображение, которое было отличительной чертой всех без исключения Холмсов, тут же любезно подсунуло Вайолет картинку с Шерлоком, косичками и трогательными голубыми бантиками. Лицо пришлось прикрыть книгой.
Шерлок требовательно смотрел на маму потемневшими глазами, нетерпеливо ожидая ответа.
- Нет, малыш, а что, ты хотел бы отрастить волосы и заплетать их? - кусая губы, ласково поинтересовалась она.
Шерлок оскорбленно мотнул головой и, не добавив больше ничего, помчался назад в спальню, бормоча себе под нос что-то про глупого Майкрофта и его глупые-глупые метафоры.
Миссис Холмс дождалась, пока он скроется из виду, после чего откинулась на спинку дивана и беззвучно расхохоталась.
Глава 3Глава 3
С Майкрофтом Холмсом Лестрейд познакомился одним теплым летним вечером, скучая в городском парке.
Поврежденная накануне нога ныла, не давая погонять мяч с друзьями, и, наблюдая за их весельем, он уже сто раз пожалел о том, что вообще пошел с ними, решив, что травма - не повод отрываться от компании, и готов был кого-нибудь сожрать от обиды. Слабым, но все же утешением, стал шахматный стол. Пары фигур на нем не хватало, пришлось заменить их каштанами, но тем не менее удалось худо-бедно сыграть - и даже выиграть пару раз, - с местными завсегдатаями, краем глаза наблюдая за футбольной площадкой, в роли которой выступал обыкновенный газон с удобно расположенными группами кустов, заменяющими ворота.
Играть в шахматы Лестрейда научил отец, и он всегда с легким самодовольством считал, что, для его возраста, у него неплохо получается.
Пока на стул напротив не сел странноватый подросток в строгом костюме (в Лондоне. Летом.) и не размазал его по метафорической стенке за семь ходов.
- Вы неплохо играете, - помолчав, извиняющимся тоном добавил он. - Большинству других игроков я поставил бы мат максимум на пятом ходу. Но у вас развитая интуиция, компенсирующая недостаток логического мышления.
- Мог бы и представиться, - намеренно резко буркнул в ответ Лестрейд, лелея пострадавшее самолюбие.
- Майкрофт Холмс, - чинно кивнул парень, не торопясь протягивать руку. - Вы Грегори Лестрейд, я знаю.
- Откуда? - начиная нервничать под проникающим под кожу взглядом нового знакомого, поинтересовался Грег.
- Друзья звали вас по имени пару раз, - безмятежно пояснил Холмс.
- А ты следил, что ли? - ехидно ухмыльнулся Лестрейд.
- Конечно, - с обезоруживающим спокойствием ответил Майкрофт и добавил с мягкой укоризной: - Показная грубость вам не идет, Грегори.
После чего таинственно испарился, когда Лестрейд отвлекся на радостные вопли победившей команды.
Майкрофт появлялся в парке еще несколько раз, абсолютно бессистемно, хотя, казалось, у такого типа все, включая улыбки, должно быть по расписанию. Однажды он случайно (или нет, с ним Лестрейд ни в чем не был уверен) обмолвился, что парк, в общем-то, не самое его любимое место для отдыха, и что тут он бывает "по долгу службы".
- Какой такой службы? - не понял Лестрейд.
- Старший брат - это должность, от которой освобождает только кладбище, - туманно ответил Майкрофт. Грегори, который пару раз после партий видел его за оградой, пытающимся усадить в автомобиль отчаянно упирающегося кудрявого мальчишку, а так же не раз наблюдавший, как за тем же мальчишкой с криками гоняются администрация парка и его посетители, без труда сложил два и два. Получалось, что Майкрофт выслеживает в парке регулярно влипающего в неприятности непутевого младшего брата, а редкие шахматные партии с ним скрашивают унылые часы ожидания того, когда же этому чертенку надоест методично уничтожать местную флору и фауну "во имя науки", и его можно будет за немытые уши утащить домой.
Впрочем, знакомить Грегори с "этим несчастьем" лично Майкрофт отказался наотрез, категорично заявив, что им обоим пока рано: у Грегори не достаточно развита стрессоустойчивость, а Шерлок не до конца еще понял, что живых людей препарировать нельзя - как и делать их неживыми, чтобы они соответствовали условиям. Грегори тогда посмеялся. Майкрофт - нет.
Потом нога прошла, Майкрофт и его братец перестали появляться в парке, Грегори стал наверстывать упущенное, играя в футбол с утра до ночи, и все эти странные встречи как-то... не забылись, нет, но отошли на второй план.
Пока однажды утром Майкрофт не нарисовался у него на пороге.
- Что, Шерлок сбежал из парка? - после пятисекундной паузы спросил Грег, решил, что это единственное разумное объяснение тому, что Майкрофт Холмс находится вне своей привычной территории обитания
- Нет, - ровно ответил Майкрофт. - Они с мамой навещают бабушку.
- И что тогда ты... - попытался сформулировать Грег.
Майкрофт замялся, и Грег понял, что впервые с момента знакомства видит его несколько смущенным.
- Мне было скучно, - пояснил он, наконец.
- О, - Грег моргнул, потом ухмыльнулся. - Что, соскучился по шахматам?
- Вроде того, - с каменным лицом подтвердил Майкрофт.
- Сейчас, подожди, - махнул рукой Грег, - я только, я... - тут до него дошло, что открывать дверь он кинулся в пижаме. - Я переоденусь, в общем.
Отец мог бы гордиться - он уложился в четыре минуты, плюс еще три на чистку зубов и придирчивое изучение подбородка с вопросом "а не пора ли мне бриться?".
Ну и потом еще пришлось объяснять Майкрофту, что "подождать" надо его было не на пороге, а в гостиной, но это были мелочи.
Так и повелось - Майкрофт неожиданно сваливался ему на голову, говорил, что ему скучно, и тащил на выставку постимпрессионистов, вечер артхаусного кино или дегустацию вин в новом итальянском ресторане (Грегори так и не узнал, где он раздобыл им фальшивые права - а так же как он выяснил его адрес в тот, первый день, и как он каждый раз узнавал, где он находится). Грег не задавался вопросом, почему вдруг Майкрофту Холмсу понадобился именно он - возможно, потому что боялся окончательно убедиться в том, что он просто оказался в нужном месте в нужное время. Из разговоров он уже узнал, что учится Майкрофт в пансионе и дома бывает только на каникулах, и понимал, что все его друзья - а их у него, умного и богатого, должны быть сотни, - очевидно, в том пансионе его и ждут, ну а Грегори так, слабая замена на те дни, когда без компании совсем тоскливо. А еще ему можно жаловаться на младшего брата.
Впрочем, нельзя было не признать, что общение было взаимовыгодным. После десяти минут разговора с Холмсом голова Лестрейда, казалось, распухала от того количества информации, которое в ней оказывалось. Кроме того, с Майкрофтом он побывал в таких местах Лондона, о существовании которых даже не догадывался. Ну и вообще, это было вроде как... приятно.
И отпускать Майкрофта в пансион не хотелось.
Так что когда тот вдруг появился на спортивной площадке его школы, отвел его в сторону от компании и вежливо попросил присматривать за его братом и... еще одним братом, чтобы те не вляпались ни во что "более крупное, чем обычно", Лестрейд ответил "да, конечно, нет, мне не трудно", даже не обдумав решение - ему было достаточно упоминания о том, что ежевечерние звонки с докладами "были бы желательны".
Заодно и с Шерлоком познакомится.
...Знакомство с Шерлоком случилось первого сентября.
Лестрейд сразу его узнал, по кудряшкам, слишком дорогому для этой школы костюму и скучающему виду. Рядом с ним крутился еще один мальчик, поменьше - очевидно, Джим.
- Привет, - улыбнулся Лестрейд, искренне желая произвести хорошее впечатление. - Меня зовут Грег, я...
- ...знакомый моего брата, которого тот попросил за мной следить, - скучающим тоном закончил за него Шерлок.
Когда так делал Майкрофт, это не так бесило.
- Да, ты прав. Моя задача - обезопасить вас двоих, - кивнул Грег, все еще улыбаясь.
- Тебя точно подослал Майкрофт? - поднял бровь Шерлок. - Обычно он просит обезопасить школу от меня.
- Ха-ха, - попытался рассмеяться Лестрейд. - В общем, будут проблемы - обращайтесь.
В завершение беседы он протянул руку, намереваясь дружелюбно и бесстрашно потрепать маленькое чудовище по макушке...
...и отдернул ее, взвыв в голос и дуя на укушенное место.
На них стали оглядываться люди. Пришлось опять улыбнуться.
- Во-первых, они не кудрявые, а чуточку вьющиеся, - холодно заявил Холмс, имея в виду, очевидно, свои волосы. - И, во-вторых, я не люблю, когда их трогают. Надеюсь, мы друг друга поняли.
После чего развернулся и удалился.
- Он иногда бывает таким невежливым, - тихо сказал второй мальчик, о существовании которого Грег почти забыл. Лестрейд присмотрелся к нему повнимательнее. Лицо мальчика выражало искреннюю озабоченность и сострадание, но, судя по его взгляду, он был бы не прочь с исключительно научным интересом понаблюдать за тем, как Шерлок откусит ему все пальцы один за другим.
- Учти, за тобой я тоже слежу, - буркнул Лестрейд.
Мальчик мягко улыбнулся, выражая в этой вежливой, вроде бы, гримасе, все свое мнение о Лестрейде в целом и его умственных способностях в частности, после чего степенно вошел в класс.
Только тогда Грег сообразил, что Шерлок, кажется, ушел в сторону выхода, тогда как до конца уроков оставалось еще два часа.
Лестрейд застонал, повернулся и аккуратно постучал лбом об стену.
***
У Шерлока были все причины для дурного настроения, улучшить которое не смог даже побег на местное болото с целью поискать там залежи метана - глупая затея, конечно, болото оказалось затопленным оврагом со скользкими от грязи склонами, но зато там нашелся скелет собаки, который Шерлок в виду невозможности утащить домой тщательно зарисовал.
Но настроение это ему не подняло.
Сначала оно было испорчено необходимостью встать по будильнику в семь утра, съесть порцию хлопьев - какой идиот решил, что все дети должны обожать кукурузные хлопья с молоком на завтрак? Разве могла эта мерзкая, размокшая, чавкающая масса сравнится с надежной и полной полезных углеводов овсянкой? - надеть ненавистный парадный костюмчик и в компании Джима отправиться в школу, где ему предстояло провести несколько часов в обществе сборища малолетних идиотов, неспособных сказать без запинок "тринитрохлороплазмополиуретан"*.
Не улучшило его и беседа мамы с его новой классной руководительницей (и нет, он не имел отношения к тому, что прежняя уволилась, что бы об этом ни говорили). Все эти "в глубине души он очень ранимый", "к нему нужен особый подход", "со временем вы подружитесь" и прочие слащавые банальности, призванные продлить его пребывание в школе на лишние пару дней, ужасно раздражали.
Потом была невероятно занудная официальная часть, во время которой Шерлок,прислонившись затылком к стене, беззастенчиво воспользовался возможностью восполнить недостаток сна, и, наконец, первый из четырех заявленных на сегодня уроков - информатика.
Боль от проигрыша Джиму в той истории с компьютером Майкрофта еще была сильна, и одна только мысль о том, чтобы опозориться повторно, была невыносима, так что, получив задание, Шерлок набросился на него с утроенным рвением, и выполнил его, да еще и на продвинутом уровне, как раз к тому моменту, как его одноклассники, беззвучно шевеля губами, дочитали параграф учебника.
Лучась самодовольством, Шерлок повернулся к Джиму, намереваясь продемонстрировать свое несомненное превосходство при помощи высунутого на всю длину языка, да так и замер.
Джим сидел у своего компьютера, подняв вверх подрагивающую руку, и жалобным взглядом сверлил спину мисс Штемперс. В конце концов та что-то почувствовала и повернулась, после чего немедленно материализовалась возле нуждающегося в помощи ученика.
- Что-то случилось, Джимми? - источающим сладость голосом поинтересовалась она.
- Простите, мисс, - робко ответил тот, теребя края пиджачка и пряча глаза, - я просто... мое задание... я не совсем уверен...
- Ну, продолжай, не бойся, - ласково подбодрила его она.
- Понимаете, - совсем тихо залепетал Джим, заливаясь розовой краской, - раньше у меня не было компьютера, так что...
- Ох, малыш, - взгляд миссс Штемперс немедленно наполнился состраданием, - не бойся, сейчас я тебе все объясню... Шерлок, а ну немедленно спрячь язык! Как некрасиво с твоей стороны!
Шерлок скривился, демонстративно отвернулся и погрузился в размышления, пытаясь понять, к чему Джиму весь этот "я-бедный-сиротка" спектакль. Все учителя и так были в курсе его "сложных семейных обстоятельств", приведших его в семейство Холмсов, так зачем напоминать об этом лишний раз? И почему бы не сверкнуть лишний раз интеллектом, хотя бы для того, чтобы впечатлить учителя и посрамить его, Шерлока? Это было непонятно, и это раздражало.
Ситуацию усугубил посланец Майкрофта, отловивший их с Джимом на перемене. Собственно, этот Лестрейд и стал той последней соломинкой в чаше терпения - или что там положено говорить в таких случаях?.. После беседы с ним Шерлок окончательно уверился в том, что больше ничего хорошего в школе ему не светит, и сбежал, отчаянно пытаясь спасти остатки дня.
Безнадежно, потому что истиной причиной его раздражительности и скверного настроения были не нарушение привычного расписания, школа, Джим или несчастный Грег, которого, если подумать, было вовсе необязательно кусать.
Шерлок скучал.
Без Майкрофта Шерлоку всегда было скучно.
Нет, с ним тоже иногда было не особо весело, но без него скука выходила на некий новый, галактических масштабов уровень, от которого холодело в животе и смутно хотелось плакать от безграничного одиночества.
Раньше Шерлок во время его отсутствия иногда тайком пробирался к его комнату, забирался с ногами на стул и крутился на нем, а то и катался по комнате, сшибая со стола всякую мелочевку и переворачивая корзину для бумаг, а внутри в этот момент все замирало от ожидания того, что вот-вот войдет в комнату брат, всплеснет руками в притворном ужасе, перехватит его, визжащего от восторга, за пояс, перекинет через плечо и, игнорируя возмущенные брыкания, свалит на кровать, обещая в следующий раз непременно надрать уши. Никто, кроме мамы, конечно, не приходил, но все равно становилось легче.
Теперь комната Майкрофта была недоступна.
Вернувшись с прогулки и проигнорировав громкие мамины требования зайти к ней для беседы (Джимми нажаловался, Лестрейд позвонил или сообщили из школы?), Шерлок сердито хлопнул дверью своей спальни, с разбегу рухнул поперек кровати и свесил голову так, что макушка задевала пол, ноги при этом задрав на стену. При этом он испытал мстительное удовольствие от того, что левая пятка, голая, потому что носок остался в ботинке, оставляла на обоях серые следы - прогулка по болотистой местности не прошла бесследно для его внешнего вида.
Пока он сосредоточенно стирал из памяти все лишние события этого дня, одна из ног по привычке стала подергиваться.
Сту-ук. Сту-ук тук сту-ук. Сту-ук. Тук тук сту-ук тук. Сту-ук.**
Шерлок мысленно обругал себя и поджал ноги, надеясь, что Джимми не побежит сейчас жаловаться мамочке на то, что нехороший Шерлок отвлекает его от уроков.
Вместо этого за стеной раздался шорох, а потом, слабое, неуверенное ответное постукивание.
Сту-ук тук тук. Тук сту-ук.***
Шерлок в приступе молчаливой ярости кубарем скатился с кровати.
Какое право имел этот нахал использовать их с Майкрофтом способ общения?
То, что он, в общем-то, первый начал, его не сильно волновало.
"Ты не слишком маленький для азбуки Морзе?" - отстучал он теперь уже кулаком, ехидно улыбаясь, будто Джим мог увидеть его через стену.
Ответ быстрой барабанной дробью прозвучал после непродолжительной паузы. В этом ответе сообщалось, что Джим, может, и маленький, но зато мозг у него растет и развивается, а вот у таких олухов-переростков, как Шерлок, он только деградирует, чему лично Джим очень даже рад.
Ответов, кроме, разве что "сам дурак", не формулировалось, так что Шерлок решил, что у него болит кулак, и стал мучать скрипку.
* Тринитрохлороплазмополиуретан - он же обыкновенный пластилин.
** Ты тут?
*** Да.
Глава 4Глава 4
День, так же, как и двадцать четыре других будних дня до него, начался безрадостно.
Для начала Шерлок проспал, потому что будильник после того, как он его разобрал и собрал обратно, звонить не мог и только тоскливо хрипел (Шерлок предпочел сказать маме, что это случайность, а не запланированная модификация). Потом он постоял минут десять под дверями ванной - Джим назло ему жизнерадостно плескался, растягивая процесс. Решил, что зубы почистить можно и на кухне, а ежедневное расчесывание и вовсе излишняя роскошь. Ужаснул маму, заявившись на кухню в пижаме. Покорно переоделся. Спустился к завтраку. Вежливо предложил маме покормить уныло копающегося в ненавистной овсянке Джима с ложечки. Получил благосклонное мамино согласие и категорический джимов отказ (возможно, виной тому был нехороший блеск в глазах Шерлока и энтузиазм, с которым он вооружился ложкой).
Скучно.
Так скучно, что даже приказ немедленно отправляться в машину, дабы избежать опоздания на первый урок, был встречен им с радостью.
Вооружившись портфелями и игнорируя мамины причитания о недоеденном завтраке и ужасающе растрепанном внешнем виде ("- Это ерунда, мам"; "- Я поправлю галстук в машине, миссис Холмс, спасибо за напоминание"), Шерлок и Джим наперегонки кинулись к машине и запрыгнули внутрь, немедленно устроив молчаливую и крайне сосредоточенную возню. Причиной драки (а точнее, поводом к ней), как и много раз до этого, послужили детские автомобильные сидения. Одно, исконно шерлоково, было черным, гладким и, что немаловажно, стояло у окна. Второе, которое спешно купили при появлении Джима, отличалось обилием цветных пластиковых вставок и мордочкой Микки Мауса на спинке. Требование ездить в подобной адской конструкции было само по себе унизительным, ну а аляповатый внешний вид ситуацию только усугублял, так что бои велись не на жизнь, а на смерть. Чаще всего - портфелями.
- Мастер Шерлок, мастер Джим, всё в порядке? - вежливо осведомился водитель.
- Всё отлично! - в унисон, пыхтя и издавая воинственные звуки, отозвались мальчишки
Водитель вздохнул и привычно проверил, полностью ли закрыты окна и заблокированы ли двери - попытки выкинуть противника на дорогу или проверить, способно ли стекло заменить гильотину, не были редкостью в этой семье еще с тех пор, как он возил в школу мастера Шерлока с мастером Майкрофтом.
Дети, что поделать.
- Нет, мастер Шерлок, вам нельзя поехать на крыше, - меланхолично пресек он нытье с заднего сидения, заводя машину. - Нет, даже если вы обещаете зафиксировать себя ремнями. Во имя вашей безопасности, мастер Шерлок. Нет, мастер Шерлок, мастер Джим не может поехать в багажнике. Даже во имя вашей безопасности.
Поездки в школу всегда были долгими и чрезвычайно насыщенными.
Зато интересно.
Любой другой ребенок, будучи самым богатым в школе, отпрыском важного человека и обладателем автомобиля с личным шофером, пользовался бы безумной, пусть и неискренней популярностью. Однако Шерлока участь звезды, которой все заглядывают в рот в надежде получить в дальнейшем проценты, миновала. Умение за короткий срок настраивать против себя всех и вся было отточено им до предела - даже шкафчики в раздевалке, казалось, старательно ему мстили, захлопываясь намертво в самый неподходящий момент. С его интеллектом он легко мог бы стать любимчиком учителей, но и тут у него не ладилось. Поначалу педагоги, конечно же, восхищались им, но позже, как только обнаруживалось, что посещение конкурсов и олимпиад - как и половины школьных занятий, - его не интересует, выполнение домашних занятий он считает необязательным, а лишнюю, по его мнению, информацию, попросту игнорирует, градус восторга резко падал, и Шерлок оказывался в полной осаде. Не то что бы это его особо волновало. Все равно они все были идиотами, и общаться с ними - только понижать свой айкью. Шерлок был даже благодарен за отведенную ему, как известному нарушителю спокойствия, заднюю парту - оттуда открывался чудный вид на окно, а спины одноклассников живой стеной загораживали его от излишне пристальных взглядов педагогов, не мешая заниматься действительно важными делами.
Ангелочек-Джим, с другой стороны, немедленно очаровал всех до единого учителей - те беспрестанно им умилялись, не решаясь показать кому-то, что он их при этом самую малость пугает. И парту ему, конечно, отвели первую, и как самому маленькому в классе, и как пай-мальчику, радующему педагогов своим аккуратным внешним видом и точными ответами. А вот с детьми он не сошелся. Это когда всем в коллективе за двадцать, разница в два года несущественна, но если тебе семь, а всем вокруг по девять, пропасть становится непреодолимой. Нет, его не обижали намеренно, во всяком случае, не одноклассники, но ланч свой он обычно ел в полном одиночестве, даже если столовая была переполнена. Недолюбливали его и старшеклассники, по каким-то туманным, им самим малопонятным причинам, но делать ничего не решались - Джим почему-то слишком часто оказывался не в том месте не в то время и видел то, что никому видеть не рекомендовалось, вроде покупки пакетиков с подозрительными порошками или совместного времяпрепровождения в кладовке с дочкой директора. Нет, он не пытался кого-то шантажировать, даже не заикался об этом - что вы, какой шантаж, с такими-то честными грустными глазами?.. - но ведь если его обидят, он будет плакать, а когда плачешь, сами собой лезут наружу всякие обидные слова, способные причинить кому-то неприятности...
В общем, пока его не трогали, но что-то подсказывало Шерлоку, что только пока.
Этим днем Шерлок собирался срезать угол через футбольное поле, пролезть через дыру в ограде, пробраться сквозь кусты, дождаться, пока Джим сядет в машину, и сбежать на свалку за магазином радиодеталей, где еще утром успел заметить массу интересного.
Он бы так и сделал, но его отвлек шум из-за угла.
О том, что любопытство сгубило кошку, Шерлока в детстве предупредить забыли, а даже если бы и сказали, он бы возразил, заметив, что они с вышеупомянутым животным относятся к разным видам, а значит, и живут по разным законам. Или что-нибудь в этом духе.
В общем, за угол он, конечно, свернул.
Причиной шума были трое здоровенных и явно очень злых футболистов, прижавших в стене... - о, ну, кто бы сомневался? - Джима. Выглядевший еще более щуплым на фоне громил мальчик прижимал к себе портфель и смотрел на них не со страхом, а со скукой и обреченным ожиданием. Очевидно, пути отступления он уже поискал и не нашел, а звать на помощь не позволяла гордость... или элементарная логика, подсказывающая, что его все равно не услышат.
И где, интересно, Лестрейд?
А на той же тренировке, которую эти громилы сейчас прогуливают. Интересно, как скоро он заметит их отсутствие и свяжет его с тем, что пару дней назад Джимми узнал, что прошлогодний итоговый тест за них писал подкупленный ботаник?..
Шерлок задумался, что будет лучше: остаться понаблюдать за дальнейшим развитием событий или воспользоваться моментом и сбежать, не рискуя тем, что Джим на него опять наябедничает. Логика призывала склониться ко второму варианту, мстительность к первому.
Шерлок закусил губу.
Футболисты угрожающе сомкнули ряды.
Шерлок недовольно помотал головой.
Ну подумаешь, поколотят. Его самого, что ли, никогда не били? Да в каждой школе, и не по одному разу! Потом, конечно, приезжал Майкрофт, с полувзгляда все узнавал, забегал к нему в школу "на минутку, для знакомства с аборигенами", и больше Шерлока не трогали...
Но у Джима-то Майкрофта не было. Совсем не было, никогда!
Это было как-то... неправильно.
Шерлок вздохнул, поставил портфель на землю и радостно выкрикнул:
- Эй, Джефферсон, по какому поводу собрание? Обсуждаете тактику игры, или ты все-таки решил рассказать друзьям, что ты гей?
Пару секунд, пока информация медленно шла по нейронам парней им в мозг, было тихо. Потом они обернулись - медленно, как сонные быки лениво поворачивают голову вслед за назойливой мухой. Потом тот, что стоял по центру, коротко рыкнул и кинулся к Шерлоку. Тот привычно пригнулся.
Первый получил кудрявой макушкой в живот, второй - грязным ботинком по коленной чашечке, третий отделался прокушенной до крови ладонью, однако верещал громче первых двух, вместе взятых.
Шерлок схватил в одну руку портфель, в другую - влажную холодную ладошку Джима, и поволок его за собой к дыре в заборе.
Они вывалились наружу и прижались к стене, переводя дыхание. То есть, Джим переводил, а Шерлок с безжалостной отстраненностью хирурга препарировал свои мысли.
Зачем? Зачем он это сделал? Обостренным чувством справедливости он никогда не страдал, а мучить Джима считал своим святым долгом... в этом дело? В нарушении монополии?
Некстати вспомнилось письмо Майкрофта. То самое, августовское, про братьев, ответственность и прочую пафосную чепуху.
Шерлок перевел взгляд на Джима. Тот, как всегда, не мигая, смотрел в ответ большими, изумленно распахнутыми черными глазами. Шерлок недовольно нахмурился - в них он, как в зеркале, видел свои же мысли и вопросы, все эти "зачем" и "почему". Потом Джим сглотнул - Шерлок все так же отстраненно заметил, какая же у него тоненькая шея, какой он весь тоненький, - и тихонько, одними губами, выдохнул:
- Спасибо.
- Ерунда, - Шерлоку вдруг стало неловко, и он сердито дернул плечом. - Подумаешь, трое старшеклассников. Да я пять таких могу раскидать! Я такие приемы в кино видел...
Джим не прерывал, только кивал в такт словам Шерлока, глядя на него все тем же зачарованным взглядом и цепляясь за его руку.
Нормальная, кстати, ладошка, маленькая только. А что влажная, так перепугался же! И холодная она, потому что...
- Чего без перчаток? - раздраженно проворчал Шерлок. - Пальцы решил отморозить? По клавиатуре носом будешь стучать?
Джим улыбнулся своей привычной, быстрой, робко-невинной улыбкой, только на этот раз она казалась удивительно искренней, и торопливо зашарил по карманам.
- Сейчас... были тут... выронил, наверное, - он огорченно шмыгнул носом.
- На, - Шерлок достал свои и категорично мотнул головой, предвосхищая протесты: - Я их все равно не ношу.
- А на скрипке играть будешь зубами? - беззлобно огрызнулся Джим. Перчатки он натянул с видимым удовольствием и теперь сгибал-разгибал пальцы, любуясь.
Раздался шелест шин по асфальту. Шерлок машинально прижал Джима к стене и осторожно выглянул из кустов.
К воротам подъехала их машина.
Шерлок покосился на Джима.
- Ты домой едешь?
- А ты? - вопросом на вопрос ответил Джим.
Шерлок склонил голову на бок, принимая одно из важнейших решений в своей жизни.
- Я собираюсь на свалку на магазинчиком радиозапчастей Томпсона, - неохотно, сам себе удивляясь, сказал он. - Хочу там полазить... вероятно, в процессе исцарапаюсь, испачкаюсь, изорву одежду, опоздаю к ужину и получу нагоняй от мамы.
- Я бы не отказался побывать в таком... богатом возможностями месте, - протянул Джим, все еще глядя на Шерлока тем же сияющим взглядом. "Можно с тобой? Можно-можно-можно?", билось искорками в его глазах.
- Ты мог бы составить мне компанию... если это не противоречит твоим планам, конечно, - Шерлок сунул руки в карманы и задрал подбородок, стараясь смотреть куда угодно, только бы не в глаза Джиму. В голосе сами собой зазвучали нотки Майкрофта.
- У меня нет важных планов на этот вечер, - с теми же чопорными интонациями отозвался Джим.
- Там колючая проволока, - деловито сообщил Шерлок. - Я взял кусачки, но вдвоем резать будет удобнее. Справишься?
Джим презрительно фыркнул.
Домой оба пришли поздно вечером. Грязные, исцарапанные и в безнадежно испорченной одежде.
Однако мама почему-то не ругалась.
Главы 5-8
Главы 9-12
Авторы: [L] Танцующая меломанка[/L] и Тёнка
Жанр: флафф, драма, юмор, крэк, джен, фэмили, АУ, kid!fic.
Рейтинг: PG-13
Персонажи: Шерлок, Майкрофт, мистер и миссис Холмс, Джим Мориарти, Грег Лестрейд.
Статус: в процессе
Саммари: Этот день обещал быть самым обычным днём в жизни Шерлока...
От автора № 2: за идею огромное спасибо Illi
да-да, за то, что Мориарти стал трогательной кавайной няшкой, винить ее Глава 1
Глава 1
Этот день обещал быть самым обычным днём в жизни Шерлока. Пока мама, сидевшая за столом и иногда бросавшая какие-то предупредительно-осторожные взгляды на папу, не сказала:
- Сегодня к обеду мы ждём гостя.
Наверное, обычные дети в таких случаях бросают вилку, нож и всё прочее, что только можно держать в руках, вскакивают с места и, пританцовывая, кричат что-нибудь вроде “Урааа, у нас будет гоооость!” Но Шерлок никогда не был обычным ребёнком. Продолжая против собственной воли запихивать в себя завтрак, он в секунды просчитал, что их обеденный визитёр – родственник. Причём тот, о котором они раньше не слышали. Даже на лице Майкрофта на секунду проступило удивление, хотя он выучил генеалогическое древо семьи ещё в десятилетнем возрасте.
Коллеги отца или подруги матери отметались сразу же: родители обычно называли их по фамилии с установленными правилами общества словами-добавлениями “миссис” или “мистер” и далеко не всегда о них упоминали, потому что обсуждали с ними вещи, которые детям могли быть неинтересны. Во всяком случае, Шерлоку, в отличие от брата, совсем не торопившемуся занять незначительную должность в британском правительстве.
Родственников у Холмсов имелось немало, но все они, как правило, собирались в большом составе на Рождество, а поштучно в течение года не заглядывали.
Судя по взгляду мамы, та рассчитывала, что Шерлок заинтересуется. Значит, гость, скорее всего, одного с ним возраста. Ну, или близко к тому. Радость-то какая.
Майкрофт слегка нахмурился и посмотрел на Шерлока намекающе. Тот вздохнул, закатил глаза, выдавил из себя улыбку и попросил:
- Расскажи о нём. Пожалуйста.
- Его зовут Джеймс Мориарти, - мама просияла и продолжила куда охотнее, - ему семь лет, и я надеюсь, что вы с ним подружитесь. Ты ведь подружишься с ним, Шерли?
- Спасибобылооченьвкуснояпойду, - скороговоркой отозвался он и выскочил из-за стола. Она надеялась, что они подружатся? Ему не нужны друзья. Книги гораздо полезнее и интереснее, а дети… дети его возраста даже не знают, что такое биноминальная номенклатура. Идиоты. И этот наверняка будет из числа таких же.
Гость, и правда, прибыл к обеду. Шерлока заставили выйти из своей комнаты и поздороваться. Джеймс Мориарти был тощим черноволосым мальчиком, взгляд чёрных же глаз которого цеплялся за каждую мелочь в доме.
- Привет, - вопреки взгляду, в голосе звучала робость и слышалась лёгкая дрожь. Нервничает? Боится? Притворяется? – Моё имя Джеймс, но все меня зовут Джим.
И он протянул ему руку.
Шерлок внимательно посмотрел на неё. Кусочки резины под ногтями – резиновый руль велосипеда, сжимал ручки ещё вчера вечером, пользуется велосипедом довольно часто, следовательно, любит кататься. Тёмная ветровка довольно старая, заплаток нет, но кое-где неумело зашитые дырки, зашивал сам, подушечки пальцев в пластырях. Грязная, но грязи немного, часть смыл дождь. Утром работал телевизор, прежде чем скрыться в комнате, Шерлок услышал, что в Кардиффе с утра прошёл дождь. От Кардиффа до Лондона недалеко, значит, восьмичасовой поезд. Почти выветрившийся запах и кусочки еды на рукаве, ел неаккуратно, картошка фри.
И ещё часть побочной информации, полученной в связи с выводом о вышивании, нездоровым видом и всклокоченными волосами, о которой он не стал упоминать, вываливая на гостя ворох фактов из его биографии. По опыту он уже знал, что непривычные к такому люди впадали в ступор, что давало возможность, быстро пожав холодную руку, улизнуть незамеченным.
- Я иду изучать дождевых червей, - переведя взгляд на маму и почти тут же забыв о том, что тут есть кто-то ещё (как там его имя?..), сообщил он и скрылся.
- Шерлок! – недовольно воскликнула мама, но он её уже не слышал.
Джим, обернувшись, восхищённо посмотрел ему вслед, чего Шерлок, разумеется, так же не заметил.
Вернулся Шерлок под вечер в довольно радужном настроении - он попал под дождь, после которого объекты изучения полезли на поверхность с утроенной силой. Он вдоволь наэксперементировался и еще набрал массу образцов для продолжения исследований в лаборатории. Образцы, взятые вместе с комками сырой земли, хлюпали и копошились в карманах (баночку Шерлок забыл, очевидно, из-за того, что часть оперативной памяти была занята социальными условностями вроде знакомства с гостем - больше он на такие мелочи отвлекаться не будет, раз это вредит науке. Даже если это расстроит мамулю.).
Разумеется, мама была не в восторге от его вида.
Настроение Шерлока тоже стремительно поползло вниз, когда образцы "этой мерзости" было велено вышвырнуть за порог. А когда он понял, что новичка поселили в соседней с ним комнате, принадлежавшей раньше Майкрофту, и что даже бурная истерика с топаньем ногами и швырянием особо хрупких предметов об пол этого не изменит, настроение прямо-таки рухнуло на уровень плинтуса, пробило пол и оказалось в подвале. Шерлок даже попытался заплакать, но мама была непоколебима и рыдания младшего сына, сначала жалобные, потом злые, проигнорировала, безапелляционно заявив, что эта спальня - единственная в доме, которая подходит Джиму, что Майкрофту она все равно не нужна, раз он уезжает в пансион, и что Шерлоку эта комната тем более ни к чему, а если он скучает по брату, он может ему писать или звонить, и точка.
Этот мелкий "вы-непременно-подружитесь" все время бледной тенью маячил за спиной Шерлока, сверля его затылок пристальным взглядом; это бесило и мешало сосредоточиться на подборе аргументов.
В итоге Шерлок, поняв, что конструктивного диалога не выйдет, решил отступить - убежал и заперся в комнате Майкрофта (пока еще Майкрофта), приготовившись к длительной осаде.
Однако спешно вызванный мамой на подмогу Майкрофт, как всегда, был умнее и легко проник в комнату через окно.
Шерлок пообещал себе больше не делать таких глупых ошибок.
Майкрофт определенно был похож на удава из книжки про Маугли. Во всяком случае, гипнозом он точно владел. Потому что уже после десяти минут негромкой беседы Шерлок перешел из стадии активного сопротивления к не менее активным переговорам. В итоге его согласие было куплено новой химической лабораторией и иллюстрированным медицинским справочником.
- И компьютер! - ныл Шерлок, семеня следом за братом и цепляясь за его руку. - Ну ненадолго! Пожалуйста!
- Нет, - качал головой Майкрофт. - Я даже думать не хочу, что ты натворишь, имея лабораторию, справочник и выход в интернет! Производство и продажа наркотиков кажутся довольно оптимистичным вариантом.
- Что такое наркотики? - тут же стал выпытывать Шерлок.
Пришелец проводил их обоих тоскливо-раздраженным взглядом.
После утреннего знакомства Шерлок так ни разу с ним и не заговорил.
Маленькие босые ножки тихо зашлёпали по плитке, когда внезапно большой пушистый чистый ковёр закончился. Лапонька, всегда отличавшаяся хорошим слухом, вскочила со своего места, и вновь воцарившуюся тишину нарушал тот забавный звук, который бывает, когда когтистая, но безобидная собака бежит по дорогому полу. К этому примешивалось тяжёлое дыхание, явственно слышное из-за высунувшегося языка. Подойдя к обладателю маленьких босых ножек, Лапонька обнюхала его и недовольно заворчала, но тут же успокоилась, потому что получила в качестве платы за молчание пучок какой-то сладко пахнущей травы. Обладатель маленьких босых ножек, понаблюдав за этим несколько секунд с едва заметной странной улыбкой в уголке губ, последовал дальше по коридору, к своей цели, прижимая к груди что-то небольшое, темное и даже в ночном сумраке потрепанное на вид.
Дверь открылась тихо, без единого шороха, словно по волшебству, и таинственный незнакомец проник в комнату, не разбудив её владельца.
Владелец был пухловат на вид и спал довольно беспокойно, но дело того стоило. Процессор работал практически бесшумно и не мог потревожить спящего, но возникла проблема, когда компьютер уже загрузился: пароль. Впрочем, этого следовало ожидать. Юный взломщик прикусил губу и с превеликой аккуратностью нажал несколько кнопок на клавиатуре, стараясь разглядеть их в неярком свете монитора. Никакого пищащего звука при неправильной попытке не последовало, и это слегка успокоило ночного хакера. Значит, можно совершить некоторое количество попыток. Он ввёл ещё несколько возможных комбинаций, несдержанно чертыхнулся, когда ему снова ответили отказом, и беспокойно оглянулся. Всё ещё спал.
После пятидесятой попытки обладатель босых ножек нервным взглядом осмотрел комнату, надеясь найти подсказку, предварительно в презрении скривив губы: как умно и как глупо одновременно - не ограничивать количество вероятностей. Он ведь может и догадаться, не стоило его недооценивать. Что же можно было подобрать в качестве пароля? Что-то простое и в то же время близкое.
Осенённый догадкой, он вбил заветное слово и с трудом сдержал радостный восклик, когда компьютер ответил положительно. Дальше было несложно: несколько совокупностей кодов, и система практически сама отдалась ему в руки. Перенастрой что хочешь, хоть сотри всю информацию и заставь пользователя поутру страдать от собственной глупости. Но ему не нужны были никакие файлы. Ему нужно было показать, что он может.
Хихикнув и добавив пару пунктов в настройки, ночной хакер, опустив свою ношу под стол, скрылся с места преступления. Лапонька мирно спала в коридоре и даже не обратила на него внимания.
- Шерлок! - то, что Майкрофт спустился к завтраку в пижаме и непричесанный, говорило о том, что в доме как минимум пожар и революция. - Ну все, маленький паршивец, ты доигрался!
Шерлок быстро сунул червяка (единственного, который вчера избежал возврата в естественную среду обитания) в цветочный горшок и спрятал перепачканные руки за спину. Хотя Майкрофт обычно реагировал на его опыты не так резко - если, конечно, они не сжигали ему брови и челку, но такого не было уже давно, и вообще он в тот раз сам был виноват!
- Кажется, я запретил тебе трогать мой компьютер, - убийственно-ласковым голосом произнес Майкрофт, останавливаясь перед Шерлоком и холодно глядя на него с высоты своего роста. Руки он тоже держал пока за спиной.
- Я не трогал, - немедленно ответил ему Шерлок и, подумав, уточнил: - с тех пор, как ты запретил мне в последний раз.
- О да. Конечно. И с монитора мне подмигивает красный смайлик, потому что у процессора сегодня утром хорошее настроение! - Майкрофт прошипел это сквозь зубы, потом заставил себя медленно вдохнуть. - Если уж совершил что-то незаконное, так обошелся бы без позерства!.. Впрочем, ты и это предусмотрел, верно?
- Да о чем ты? - возмутился Шерлок, краем глаза печально отмечая, что червяк, возомнив себя ученым-первооткрывателем, из горшка выбрался и теперь пытался заползти за батарею.
Майкрофт молча вытянул руки перед собой и продемонстрировал брезгливо взятые двумя пальцами маленькие и весьма потрепанные тапочки.
- Подсунуть тапочки Джеймса и надеяться, что я накинусь на него? Боже, Шерлок, как низко! И топорно. Мог бы придумать что пооригинальнее. Я крайне разочарован. Мамуля будет извещена, как только я с ней встречусь. И не разговаривай со мной до моего отъезда, - отчеканил Майкрофт, после чего аккуратно опустил тапочки на пол, скривился, пробурчал "доброеутроприятногоаппетита" в сторону стола и пошел обратно в комнату, приводить себя в приличный вид и возвращать душевное равновесие при помощи резервного запаса крекеров.
Шерлок поджал губы и тоже повернулся к столу. Там, к его удивлению, обнаружился вчерашний гость. Он забрался на стул с ногами, обхватив острые коленки тоненькими руками, сжался в комок и сидел тихо-тихо, так, что даже Шерлок, пробравшийся в столовую в поисках сахара для эксперимента, его не заметил. Если бы не моргающие через неравные интервалы ресницы, его можно было бы принять за странную, не слишком красивую и даже немного пугающую куклу.
Нахмурившись, Холмс присмотрелся к нему пристальнее. В нем же не было ничего... особенного. Просто неприятный глупый мальчишка. В глазах не светился ум, на лбу не было печати интеллекта, он учился в самой обычной школе...
Однако все факты указывали на то, что именно он совершил дерзкую ночную вылазку в комнату Майкрофта, чтобы подставить его, Шерлока - а в том, что забытая обувь была подставой, Шерлок не сомневался: нужно быть феерическим тупицей, чтобы обойти систему защиты на компьютере Майкрофта и проколоться на элементарной забывчивости.
Сама по себе операция по проникновению сложной не была, но до этого ведь надо было додуматься, набраться смелости, да еще и пароль - у Шерлока обычно уходило не меньше десяти минут на подбор, и при этом он Майкрофта знал. Гостю же наверняка было еще сложнее.
Что ж, он, конечно, гад, но заслужил чуточку уважения.
Как же его... Имя, конечно, уже было стерто из памяти, но... что там говорил Майкрофт?
Джеймс?
Нет, слишком официально для этого чучела в замызганой футболке. Какие есть сокращенные формы?
Джимми? Слишком ласково.
Джим. Пока сойдет.
- Не надейся, что это сойдет тебе с рук, - выплюнул Шерлок, прожигая мальчика гневным взглядом.
- О чем ты? - невинно моргая, пискнул тот. Однако глаза его... о, на мгновенье они сверкнули, и Шерлок увидел там то, что пытался найти прежде. И Джим, очевидно, понял это, потому что на секунду улыбнулся, но не той ангельской, заранее виноватой улыбкой забитого несчастного ребенка, а самыми уголками губ, зло и многообещающе.
Против своей воли Шерлок чуточку ухмыльнулся в ответ.
Возможно, это будет весело.
Глава 2Глава 2
Это была война. Холодная и бескомпромиссная. В которой Шерлок проигрывал с разгромным счётом 1:0, уступая победу ангелочку Джимми. Всего в один ход уничтожить братское доверие между ним и Майкрофтом, о, это чрезвычайно хитро! Но всё же с рук этому гадёнышу не сойдёт. Уж Шерлока в отсутствии изобретательности грешно упрекать.
Плюсом в этой ситуации являлось то, что до начала учебного года оставалась всего неделя, и времени на открытую вражду не находилось ни у одного из них. Шерлоку следовало закончить до сентября свои многочисленные опыты, а Джиму...
С Джимом проблем набралось просто немерено. После того, как он помог Майкрофту починить компьютер (предложив свои услуги с заиканием, запинанием и всеми прочими факторами, призванными разжалобить собеседника), на что Шерлок презрительно скривился и проскрипел зубами симфонию Бетховена №9 для скрипки в ре миноре, его еще надо было определить в то же многострадальное учебное заведение, что и младшего Холмса, а также подобрать новую одежду, обувь и школьные принадлежности.
Маленькие радости Шерлока на этот счёт заключались в нескольких вещах. Например, в том, что папа очень сильно волновался о своей карьере. Дело в том, что чета Мориарти никогда не представляла из себя законопослушную ячейку общества и наличие их сына в составе Холмсов могло поставить под угрозу идеальную репутацию главы семейства. К сожалению, маленькая радость тут же пошла крахом, потому что мама смогла его убедить, что никаких проблем не возникнет.
Во-вторых, они с ангелочком Джимми должны были попасть в разные классы из-за разницы в возрасте. Эта маленькая радость также исчезла с горизонта, когда Джим впервые подал голос.
- Я хочу в один класс с Шерлоком!
Прозвучало это невероятно зло и в то же время твёрдо. Впечатление, к сожалению, тут же сгладило робкое "Пожалуйста".
Шерлок злился. Нет, не так. Шерлок был В ЯРОСТИ. Эта мелюзга, этот затюканный малец с гениальными мозгами в этой крохотной головке с короткими чёрными волосами ведь добьется своего. В одном классе! За что? За что такое подлое наказание?! Он всего лишь не слушался родителей, но это же во имя науки!..
В том, что Джим, если уж захотел, сможет попасть куда угодно, он ничуть не сомневался. А вот родители - очень даже. Но Джим, до того бывший тише воды, ниже травы, проявил недюжинную стойкость, уперся и наотрез отказывался идти в положенный ему третий класс. В пятый, к Шерлоку, и точка.
- Он так к нему привязался, - шептала мама на ухо папе, когда думала, что Шерлок с Джимом заняты навязанной им игрой в Эрудита и их не слышат (Джим как раз увлеченно пытался при помощи своих фишек составить на близкой к Шерлоку части поля "заурядность" в ущерб возможности набрать побольше очков за другие слова; нерационально и очень, очень обидно). - Это так мило, дорогой. Может, у Шерли наконец-то появился друг? Не стоит их разлучать...
Отец кивал, уткнувшись в газету, и периодически пыхтел что-то одобрительное.
В итоге, после того, как они поговорили, мама решила позволить Джиму пройти собеседование с директором.
На попытки отправить Шерлока в школу-интернат родители махнули рукой три года назад, после того, как однажды ночью Шерлок, гордо и независимо задрав голову, прошлепал грязными ботинками по холлу и скрылся в своей комнате, не удосужившись дать объяснения потерявшим дар речи папе с мамой. Утром, конечно, был звонок из интерната, паникующие учителя, полиция, мягкие расспросы психолога - "тебя там обижали? Тебе было плохо?". Шерлок отвечал на них только "скучно-скучно-скучно", а то и вовсе молчал, пожимая плечами и явно не считая свой побег чем-то из ряда вон выходящим: ну надоело, ну ушел, обойдя охрану и систему слежения, ну добрался до Лондона на попутках по ночному шоссе... с кем не бывало?
В общем, после этого его решили держать поближе к дому.
Однако и тут не обошлось без проблем. За три года Шерлок успел побывать во всех частных школах города. Его личным рекордом была Хэрроу, в ней он продержался аж три месяца - потому что, по его словам, "у них форма забавная и парк близко". Из других он вылетал спустя неделю-другую, не смотря на крупные добровольные пожертвования, которые предусмотрительно делал папа при его поступлении. В итоге в конце прошлого учебного года, когда до каникул оставалось всего полтора месяца, частные школы, гимназии и лицеи в списке кончились, и несколько обозленный этим отец сдался и мстительно записал Шерлока в ближайшую к дому общеобразовательную школу без каких-либо особенностей: никаких "уникальных учебных программ", "углубленных изучений предметов", "индивидуальных подходов к ученикам" и "договоренностей с лучшими вузами страны". Рядовая школа для рядовых детей.
Шерлок проучился там две недели и слег с ангиной до самых каникул, что, по мнению мамы, было единственной причиной тому, что он пока в ней числился. Однако репутацию он себе заслужить успел, и потому, когда семейство Холмсов в полном составе заявилось в его нынешнюю альма-матер, попадавшиеся им на пути редкие педагоги вжимались в стены, провожая хмурого Шерлока испуганными взглядами и робко крестя его спину.
На фоне знакомого всем Шерлока выглядеть невинным ангелочком было просто, чем Джим безнаказанно пользовался.
Пока родители демонстрировали своего приемыша директору, в двух словах обрисовывая сложившуюся ситуацию и виновато разводя руками (узнав, что очередной мальчишка Холмсам не родной и генотипы у них с Шерлоком разные, директор извинился, достал из кармана фляжку и сделал большой, полный облегчения глоток), Майкрофт, увидев в кучке старшеклассников на спортплощадке знакомое лицо, отошел поздороваться, а Шерлок забрался на подоконник и стал обижаться. Не на кого-то конкретно, а так, из любви к процессу.
Родители присоединились к нему спустя пару минут, негромко обмениваясь озабоченными репликами. Они все еще не были уверены в том, что Джима стоит записывать в эту школу - ведь его-то пока из частных лицеев не выгоняли, а образование там намного лучше...
"Везде одна и та же скука, только тут галстук не напяливают", - хотел успокоить их Шерлок, но отвлекся, наблюдая за Майкрофтом. Тот оживленно болтал с улыбчивым парнем его возраста: судя по прическе и выправке - сын военного или копа, аккуратист, хорошист, играет в футбол, слушает классический рок, живет недалеко в районе для среднего класса... какие у них с Майкрофтом могут быть точки соприкосновения?
Эта задачка позволила занять ум на те десять минут, что Джим решал тесты. Шерлок знал, какие. Делал их в прошлом году. Скука.
Директор, мистер Хэмсворд, высокий, тощий и слегка похожий на лошадь, вывел Джима из кабинета за руку. Джим робко улыбался, мистер Хэмсворд промокал лоб платочком.
- Уникальный ребенок! - пробормотал он. - Такой умненький... тихий... спокойный... просто чудо... конечно, возьмем... да, да... нужно написать...
Разговор взрослых перешел на ужасно скучные бюрократические темы - сколько и каких бланков нужно заполнить, когда и куда их отдать, что Джиму нужно купить и, конечно, привычное, с нотками сочувствия и хорошо замаскированного отчаянья "а что, Шерли все еще не хотят взять обратно в Хэрроу?..". Однако от Шерлока не скрылось то, как ежился и вздрагивал директор, когда Джим вперивал в него свой ледяной немигающий взгляд.
Ангелочек, да?
Ну-ну.
До первого сентября и, соответственно, перехода войны из холодной стадии в активную оставалось меньше трех дней.
И эти три дня прошли довольно… активно. Во всяком случае, у Шерлока. Продолжая скрипеть зубами, безотчётно делая это даже во сне, он старался отвлечься на эксперименты. Но эксперименты не получались, потому что им овладели эмоции.
- Почему ему можно, а мне нельзя? – Шерлок с трудом сдерживал свою ярость, стоя перед матерью, вернувшейся с похода по магазинам вместе с младшим братиком. Или, чёрт знает, кем ему там на самом деле приходился этот… этот Мориарти. Знание о родственных связях являлось бесполезным, следовательно, в голове не задержалось.
- О чём ты, солнышко? – ласково поинтересовалась мама. Шерлок поджал губы. Он ненавидел, когда к нему применяли какие-то ласковые прозвища. А ещё когда трепали волосы и умилялись кудряшкам. То есть, все предпочитали видеть у него на голове кудряшки, хотя он мог бы доказать любому, что его тёмные волосы просто слегка вились и часто были растрёпаны.
- Я ещё два года назад просил, чтобы меня отправили в класс к Майкрофту, - Шерлок сжал руки в кулаки и от избытка нерациональных, глупых, так не нравившихся ему эмоций в начале следующий фразы даже перешёл на крик: - Так ПОЧЕМУ МНЕ нельзя сдать всё экстерном и учиться вместе с ним, а Джиму – можно?!
Он разгневанно посмотрел на маму, после чего перевёл полный ненависти взгляд на ангелочка Джимми. Тот слегка отступил от женщины и теперь находился у неё за спиной, поэтому она не могла видеть злое торжество, плескавшееся в чёрных глазах и буквально выливавшееся за край радужки.
- Милый, я же говорила: у вас слишком большая разница в возрасте, ты просто не сможешь справиться с програ…
- Я знаю строение человеческого тела! - рыкнул Шерлок, уязвлённый таким замечанием. Майкрофт тоже его знал, и вовсе не потому, что учился в школе. Там, насколько Шерлок помнил слова брата, он учился социализации. “Скучно”, - последовал вердикт, и старший только пожал плечами, решив не читать младшему лекцию о пользе адаптации в обществе. Бесполезно. Сотрёт информацию ещё до того, как дослушает.
- Но этого недостаточно.
Шерлок взвыл и скрылся в своей комнате. Бессмысленно. Сколько бы раз он ни пытался доказать свою точку зрения, ему всё время отказывали. Ну, что ещё надо знать, чтобы попасть в старшие классы? Из чего состоит глаз голубя? Какова средняя температура в Бразилии в туристический сезон? Что говорится в правилах этикета относительно случаев, когда хочешь врезать своему малолетнему сопернику?
Из-за двери донеслось шуршание пакетов и тихое:
- Простите.
- За что, малыш? – ласка из голоса мамы так никуда и не пропала.
- Вы ведь ссоритесь из меня? Я не хотел, честно.
- Ты не виноват. Шерлок, он… непростой мальчик.
После этого наступила какая-то неловкая продолжительная пауза, и мама куда бодрее заметила, разрушая тишину:
- Ну, что, пойдём в твою комнату, развесим всё?
- Да, - ответил “братик” всё так же робко, но добавил в короткое слово нотку радости.
Шерлок скривил губы. Вот ведь подлец. Чёртов актёр. Гадёныш мелкий. И какого чёрта он вообще у них забыл? Гости, они ведь никогда не задерживаются надолго, да? Их принято поить чаем, развлекать, обмениваться с ними новостями, а потом выпроваживать и не вспоминать о них до следующего визита. Так почему же этот юный манипулятор остался? Почему его переводили в другую школу (школу Шерлока), почему выделили ему комнату?
Шерлок саданул ногой по стене и ухмыльнулся. Что ж, он ещё заставит ангелочка Джимми показать свою истинную сущность. И больше не будет этих глупых сюсюканий и ласки. Джим Мориарти получит то, что заслужил. За разрушение братского доверия и переключения на себя внимания.
Опыты, между тем, мрачно-вдохновлённому Шерлоку так и не поддались.
Майкрофт сдержал свое обещание и вплоть до своего отъезда с Шерлоком не разговаривал, не переписывался и даже на смс не отвечал. Зато вечером тридцать первого августа, вместе с мамой проводив Майкрофта на вокзал, Шерлок обнаружил у себя на столе непонятным образом появившийся там конверт.
Конверт был старомодно заклеен сургучом, на котором, увы, не нашлось ни одного отпечатка - Майкрофт дураком не был и свои "пальчики" младшему братишке подсовывать не собирался; - бумага была дорогая, ручка перьевая, свежезаправленная, писал Майкрофт неторопливо и явно сверяясь с черновиком. Шерлок поразвлекался еще пару минут, оттягивая собственно момент чтения, как оставлял напоследок самую вкусную конфету в коробке, но в конце концов не выдержал и приступил к изучению текста.
"Дорогой Шерлок".
Да уж недешевый, это точно, во сколько одни только эксперименты обходятся...
"Хочу сообщить тебе, что уже пару дней как не злюсь на тебя, однако считаю целесообразным довести наказание до конца..."
Ску-у-ука.
"Знаешь, быть твоим старшим братом очень нелегко. Мне часто хочется разбить твою хорошенькую умненькую голову об каминную полку или положить тебе в чай пару ложечек мышьяка, а большую часть детства я тихо надеялся на то, что маленький народец во младенчестве подменил тебя гоблином. К сожалению, твоя физиология неотличима от человеческой, и даже если ты все-таки подменыш, это не доказуемо, и мне придется с этим смириться..."
Шерлок бросил взгляд на зеркало, придирчиво сравнивая себя с найденным в памяти изображением гоблина.
Да ну, не похож. Ну не полностью, по крайней мере!
"Впрочем, скоро ты поймешь, каково мне приходится".
О, а это уже интересно.
"Да, я сейчас говорю про Джима. Нравится это тебе или нет, но он теперь твой брат. Твой _младший_ брат, а это значит много головной боли, проблем и ответственности. Нет, плюсы тоже предполагаются, но лично я их пока не нашел".
Шерлок громко пфыкнул.
"Так вот. Ты можешь любить Джима, можешь не любить, но родственных уз это не отменяет, и чем раньше ты это поймешь, тем быстрее привыкнешь".
Ага. Размечтался.
"Тем более он, в общем-то, довольно милый малыш, и вы с ним во многом похожи...".
В стену полетела подставка для карандашей со всем ее содержимым - то есть с чем угодно, но не с карандашами. Шерлок выдохнул и вернулся к чтению.
"Я не жду немедленных кардинальных изменений в твоем поведении, нет. Но, пожалуйста, в следующий раз, когда Джим начнет дергать тебя за косички, а ты в ответ станешь бить его совочком, просто вспомни это письмо и задумайся. Договорились?
С надеждой на лучшее, твой брат Майкрофт.
P.S. я все еще запрещаю тебе трогать мой компьютер"
Шерлок отложил письмо в сторону и послушно задумался.
- ...маааам! - миссис Холмс устало вздохнула, подняла голову от книги и повернулась к лестнице, с которой кубарем скатился ее лохматый отпрыск.
- Мам! - он замер перед ней, тяжело дыша и непрестанно ощупывая свою шевелюру. - Разве у меня есть косички?
Богатое воображение, которое было отличительной чертой всех без исключения Холмсов, тут же любезно подсунуло Вайолет картинку с Шерлоком, косичками и трогательными голубыми бантиками. Лицо пришлось прикрыть книгой.
Шерлок требовательно смотрел на маму потемневшими глазами, нетерпеливо ожидая ответа.
- Нет, малыш, а что, ты хотел бы отрастить волосы и заплетать их? - кусая губы, ласково поинтересовалась она.
Шерлок оскорбленно мотнул головой и, не добавив больше ничего, помчался назад в спальню, бормоча себе под нос что-то про глупого Майкрофта и его глупые-глупые метафоры.
Миссис Холмс дождалась, пока он скроется из виду, после чего откинулась на спинку дивана и беззвучно расхохоталась.
Глава 3Глава 3
С Майкрофтом Холмсом Лестрейд познакомился одним теплым летним вечером, скучая в городском парке.
Поврежденная накануне нога ныла, не давая погонять мяч с друзьями, и, наблюдая за их весельем, он уже сто раз пожалел о том, что вообще пошел с ними, решив, что травма - не повод отрываться от компании, и готов был кого-нибудь сожрать от обиды. Слабым, но все же утешением, стал шахматный стол. Пары фигур на нем не хватало, пришлось заменить их каштанами, но тем не менее удалось худо-бедно сыграть - и даже выиграть пару раз, - с местными завсегдатаями, краем глаза наблюдая за футбольной площадкой, в роли которой выступал обыкновенный газон с удобно расположенными группами кустов, заменяющими ворота.
Играть в шахматы Лестрейда научил отец, и он всегда с легким самодовольством считал, что, для его возраста, у него неплохо получается.
Пока на стул напротив не сел странноватый подросток в строгом костюме (в Лондоне. Летом.) и не размазал его по метафорической стенке за семь ходов.
- Вы неплохо играете, - помолчав, извиняющимся тоном добавил он. - Большинству других игроков я поставил бы мат максимум на пятом ходу. Но у вас развитая интуиция, компенсирующая недостаток логического мышления.
- Мог бы и представиться, - намеренно резко буркнул в ответ Лестрейд, лелея пострадавшее самолюбие.
- Майкрофт Холмс, - чинно кивнул парень, не торопясь протягивать руку. - Вы Грегори Лестрейд, я знаю.
- Откуда? - начиная нервничать под проникающим под кожу взглядом нового знакомого, поинтересовался Грег.
- Друзья звали вас по имени пару раз, - безмятежно пояснил Холмс.
- А ты следил, что ли? - ехидно ухмыльнулся Лестрейд.
- Конечно, - с обезоруживающим спокойствием ответил Майкрофт и добавил с мягкой укоризной: - Показная грубость вам не идет, Грегори.
После чего таинственно испарился, когда Лестрейд отвлекся на радостные вопли победившей команды.
Майкрофт появлялся в парке еще несколько раз, абсолютно бессистемно, хотя, казалось, у такого типа все, включая улыбки, должно быть по расписанию. Однажды он случайно (или нет, с ним Лестрейд ни в чем не был уверен) обмолвился, что парк, в общем-то, не самое его любимое место для отдыха, и что тут он бывает "по долгу службы".
- Какой такой службы? - не понял Лестрейд.
- Старший брат - это должность, от которой освобождает только кладбище, - туманно ответил Майкрофт. Грегори, который пару раз после партий видел его за оградой, пытающимся усадить в автомобиль отчаянно упирающегося кудрявого мальчишку, а так же не раз наблюдавший, как за тем же мальчишкой с криками гоняются администрация парка и его посетители, без труда сложил два и два. Получалось, что Майкрофт выслеживает в парке регулярно влипающего в неприятности непутевого младшего брата, а редкие шахматные партии с ним скрашивают унылые часы ожидания того, когда же этому чертенку надоест методично уничтожать местную флору и фауну "во имя науки", и его можно будет за немытые уши утащить домой.
Впрочем, знакомить Грегори с "этим несчастьем" лично Майкрофт отказался наотрез, категорично заявив, что им обоим пока рано: у Грегори не достаточно развита стрессоустойчивость, а Шерлок не до конца еще понял, что живых людей препарировать нельзя - как и делать их неживыми, чтобы они соответствовали условиям. Грегори тогда посмеялся. Майкрофт - нет.
Потом нога прошла, Майкрофт и его братец перестали появляться в парке, Грегори стал наверстывать упущенное, играя в футбол с утра до ночи, и все эти странные встречи как-то... не забылись, нет, но отошли на второй план.
Пока однажды утром Майкрофт не нарисовался у него на пороге.
- Что, Шерлок сбежал из парка? - после пятисекундной паузы спросил Грег, решил, что это единственное разумное объяснение тому, что Майкрофт Холмс находится вне своей привычной территории обитания
- Нет, - ровно ответил Майкрофт. - Они с мамой навещают бабушку.
- И что тогда ты... - попытался сформулировать Грег.
Майкрофт замялся, и Грег понял, что впервые с момента знакомства видит его несколько смущенным.
- Мне было скучно, - пояснил он, наконец.
- О, - Грег моргнул, потом ухмыльнулся. - Что, соскучился по шахматам?
- Вроде того, - с каменным лицом подтвердил Майкрофт.
- Сейчас, подожди, - махнул рукой Грег, - я только, я... - тут до него дошло, что открывать дверь он кинулся в пижаме. - Я переоденусь, в общем.
Отец мог бы гордиться - он уложился в четыре минуты, плюс еще три на чистку зубов и придирчивое изучение подбородка с вопросом "а не пора ли мне бриться?".
Ну и потом еще пришлось объяснять Майкрофту, что "подождать" надо его было не на пороге, а в гостиной, но это были мелочи.
Так и повелось - Майкрофт неожиданно сваливался ему на голову, говорил, что ему скучно, и тащил на выставку постимпрессионистов, вечер артхаусного кино или дегустацию вин в новом итальянском ресторане (Грегори так и не узнал, где он раздобыл им фальшивые права - а так же как он выяснил его адрес в тот, первый день, и как он каждый раз узнавал, где он находится). Грег не задавался вопросом, почему вдруг Майкрофту Холмсу понадобился именно он - возможно, потому что боялся окончательно убедиться в том, что он просто оказался в нужном месте в нужное время. Из разговоров он уже узнал, что учится Майкрофт в пансионе и дома бывает только на каникулах, и понимал, что все его друзья - а их у него, умного и богатого, должны быть сотни, - очевидно, в том пансионе его и ждут, ну а Грегори так, слабая замена на те дни, когда без компании совсем тоскливо. А еще ему можно жаловаться на младшего брата.
Впрочем, нельзя было не признать, что общение было взаимовыгодным. После десяти минут разговора с Холмсом голова Лестрейда, казалось, распухала от того количества информации, которое в ней оказывалось. Кроме того, с Майкрофтом он побывал в таких местах Лондона, о существовании которых даже не догадывался. Ну и вообще, это было вроде как... приятно.
И отпускать Майкрофта в пансион не хотелось.
Так что когда тот вдруг появился на спортивной площадке его школы, отвел его в сторону от компании и вежливо попросил присматривать за его братом и... еще одним братом, чтобы те не вляпались ни во что "более крупное, чем обычно", Лестрейд ответил "да, конечно, нет, мне не трудно", даже не обдумав решение - ему было достаточно упоминания о том, что ежевечерние звонки с докладами "были бы желательны".
Заодно и с Шерлоком познакомится.
...Знакомство с Шерлоком случилось первого сентября.
Лестрейд сразу его узнал, по кудряшкам, слишком дорогому для этой школы костюму и скучающему виду. Рядом с ним крутился еще один мальчик, поменьше - очевидно, Джим.
- Привет, - улыбнулся Лестрейд, искренне желая произвести хорошее впечатление. - Меня зовут Грег, я...
- ...знакомый моего брата, которого тот попросил за мной следить, - скучающим тоном закончил за него Шерлок.
Когда так делал Майкрофт, это не так бесило.
- Да, ты прав. Моя задача - обезопасить вас двоих, - кивнул Грег, все еще улыбаясь.
- Тебя точно подослал Майкрофт? - поднял бровь Шерлок. - Обычно он просит обезопасить школу от меня.
- Ха-ха, - попытался рассмеяться Лестрейд. - В общем, будут проблемы - обращайтесь.
В завершение беседы он протянул руку, намереваясь дружелюбно и бесстрашно потрепать маленькое чудовище по макушке...
...и отдернул ее, взвыв в голос и дуя на укушенное место.
На них стали оглядываться люди. Пришлось опять улыбнуться.
- Во-первых, они не кудрявые, а чуточку вьющиеся, - холодно заявил Холмс, имея в виду, очевидно, свои волосы. - И, во-вторых, я не люблю, когда их трогают. Надеюсь, мы друг друга поняли.
После чего развернулся и удалился.
- Он иногда бывает таким невежливым, - тихо сказал второй мальчик, о существовании которого Грег почти забыл. Лестрейд присмотрелся к нему повнимательнее. Лицо мальчика выражало искреннюю озабоченность и сострадание, но, судя по его взгляду, он был бы не прочь с исключительно научным интересом понаблюдать за тем, как Шерлок откусит ему все пальцы один за другим.
- Учти, за тобой я тоже слежу, - буркнул Лестрейд.
Мальчик мягко улыбнулся, выражая в этой вежливой, вроде бы, гримасе, все свое мнение о Лестрейде в целом и его умственных способностях в частности, после чего степенно вошел в класс.
Только тогда Грег сообразил, что Шерлок, кажется, ушел в сторону выхода, тогда как до конца уроков оставалось еще два часа.
Лестрейд застонал, повернулся и аккуратно постучал лбом об стену.
***
У Шерлока были все причины для дурного настроения, улучшить которое не смог даже побег на местное болото с целью поискать там залежи метана - глупая затея, конечно, болото оказалось затопленным оврагом со скользкими от грязи склонами, но зато там нашелся скелет собаки, который Шерлок в виду невозможности утащить домой тщательно зарисовал.
Но настроение это ему не подняло.
Сначала оно было испорчено необходимостью встать по будильнику в семь утра, съесть порцию хлопьев - какой идиот решил, что все дети должны обожать кукурузные хлопья с молоком на завтрак? Разве могла эта мерзкая, размокшая, чавкающая масса сравнится с надежной и полной полезных углеводов овсянкой? - надеть ненавистный парадный костюмчик и в компании Джима отправиться в школу, где ему предстояло провести несколько часов в обществе сборища малолетних идиотов, неспособных сказать без запинок "тринитрохлороплазмополиуретан"*.
Не улучшило его и беседа мамы с его новой классной руководительницей (и нет, он не имел отношения к тому, что прежняя уволилась, что бы об этом ни говорили). Все эти "в глубине души он очень ранимый", "к нему нужен особый подход", "со временем вы подружитесь" и прочие слащавые банальности, призванные продлить его пребывание в школе на лишние пару дней, ужасно раздражали.
Потом была невероятно занудная официальная часть, во время которой Шерлок,прислонившись затылком к стене, беззастенчиво воспользовался возможностью восполнить недостаток сна, и, наконец, первый из четырех заявленных на сегодня уроков - информатика.
Боль от проигрыша Джиму в той истории с компьютером Майкрофта еще была сильна, и одна только мысль о том, чтобы опозориться повторно, была невыносима, так что, получив задание, Шерлок набросился на него с утроенным рвением, и выполнил его, да еще и на продвинутом уровне, как раз к тому моменту, как его одноклассники, беззвучно шевеля губами, дочитали параграф учебника.
Лучась самодовольством, Шерлок повернулся к Джиму, намереваясь продемонстрировать свое несомненное превосходство при помощи высунутого на всю длину языка, да так и замер.
Джим сидел у своего компьютера, подняв вверх подрагивающую руку, и жалобным взглядом сверлил спину мисс Штемперс. В конце концов та что-то почувствовала и повернулась, после чего немедленно материализовалась возле нуждающегося в помощи ученика.
- Что-то случилось, Джимми? - источающим сладость голосом поинтересовалась она.
- Простите, мисс, - робко ответил тот, теребя края пиджачка и пряча глаза, - я просто... мое задание... я не совсем уверен...
- Ну, продолжай, не бойся, - ласково подбодрила его она.
- Понимаете, - совсем тихо залепетал Джим, заливаясь розовой краской, - раньше у меня не было компьютера, так что...
- Ох, малыш, - взгляд миссс Штемперс немедленно наполнился состраданием, - не бойся, сейчас я тебе все объясню... Шерлок, а ну немедленно спрячь язык! Как некрасиво с твоей стороны!
Шерлок скривился, демонстративно отвернулся и погрузился в размышления, пытаясь понять, к чему Джиму весь этот "я-бедный-сиротка" спектакль. Все учителя и так были в курсе его "сложных семейных обстоятельств", приведших его в семейство Холмсов, так зачем напоминать об этом лишний раз? И почему бы не сверкнуть лишний раз интеллектом, хотя бы для того, чтобы впечатлить учителя и посрамить его, Шерлока? Это было непонятно, и это раздражало.
Ситуацию усугубил посланец Майкрофта, отловивший их с Джимом на перемене. Собственно, этот Лестрейд и стал той последней соломинкой в чаше терпения - или что там положено говорить в таких случаях?.. После беседы с ним Шерлок окончательно уверился в том, что больше ничего хорошего в школе ему не светит, и сбежал, отчаянно пытаясь спасти остатки дня.
Безнадежно, потому что истиной причиной его раздражительности и скверного настроения были не нарушение привычного расписания, школа, Джим или несчастный Грег, которого, если подумать, было вовсе необязательно кусать.
Шерлок скучал.
Без Майкрофта Шерлоку всегда было скучно.
Нет, с ним тоже иногда было не особо весело, но без него скука выходила на некий новый, галактических масштабов уровень, от которого холодело в животе и смутно хотелось плакать от безграничного одиночества.
Раньше Шерлок во время его отсутствия иногда тайком пробирался к его комнату, забирался с ногами на стул и крутился на нем, а то и катался по комнате, сшибая со стола всякую мелочевку и переворачивая корзину для бумаг, а внутри в этот момент все замирало от ожидания того, что вот-вот войдет в комнату брат, всплеснет руками в притворном ужасе, перехватит его, визжащего от восторга, за пояс, перекинет через плечо и, игнорируя возмущенные брыкания, свалит на кровать, обещая в следующий раз непременно надрать уши. Никто, кроме мамы, конечно, не приходил, но все равно становилось легче.
Теперь комната Майкрофта была недоступна.
Вернувшись с прогулки и проигнорировав громкие мамины требования зайти к ней для беседы (Джимми нажаловался, Лестрейд позвонил или сообщили из школы?), Шерлок сердито хлопнул дверью своей спальни, с разбегу рухнул поперек кровати и свесил голову так, что макушка задевала пол, ноги при этом задрав на стену. При этом он испытал мстительное удовольствие от того, что левая пятка, голая, потому что носок остался в ботинке, оставляла на обоях серые следы - прогулка по болотистой местности не прошла бесследно для его внешнего вида.
Пока он сосредоточенно стирал из памяти все лишние события этого дня, одна из ног по привычке стала подергиваться.
Сту-ук. Сту-ук тук сту-ук. Сту-ук. Тук тук сту-ук тук. Сту-ук.**
Шерлок мысленно обругал себя и поджал ноги, надеясь, что Джимми не побежит сейчас жаловаться мамочке на то, что нехороший Шерлок отвлекает его от уроков.
Вместо этого за стеной раздался шорох, а потом, слабое, неуверенное ответное постукивание.
Сту-ук тук тук. Тук сту-ук.***
Шерлок в приступе молчаливой ярости кубарем скатился с кровати.
Какое право имел этот нахал использовать их с Майкрофтом способ общения?
То, что он, в общем-то, первый начал, его не сильно волновало.
"Ты не слишком маленький для азбуки Морзе?" - отстучал он теперь уже кулаком, ехидно улыбаясь, будто Джим мог увидеть его через стену.
Ответ быстрой барабанной дробью прозвучал после непродолжительной паузы. В этом ответе сообщалось, что Джим, может, и маленький, но зато мозг у него растет и развивается, а вот у таких олухов-переростков, как Шерлок, он только деградирует, чему лично Джим очень даже рад.
Ответов, кроме, разве что "сам дурак", не формулировалось, так что Шерлок решил, что у него болит кулак, и стал мучать скрипку.
* Тринитрохлороплазмополиуретан - он же обыкновенный пластилин.
** Ты тут?
*** Да.
Глава 4Глава 4
День, так же, как и двадцать четыре других будних дня до него, начался безрадостно.
Для начала Шерлок проспал, потому что будильник после того, как он его разобрал и собрал обратно, звонить не мог и только тоскливо хрипел (Шерлок предпочел сказать маме, что это случайность, а не запланированная модификация). Потом он постоял минут десять под дверями ванной - Джим назло ему жизнерадостно плескался, растягивая процесс. Решил, что зубы почистить можно и на кухне, а ежедневное расчесывание и вовсе излишняя роскошь. Ужаснул маму, заявившись на кухню в пижаме. Покорно переоделся. Спустился к завтраку. Вежливо предложил маме покормить уныло копающегося в ненавистной овсянке Джима с ложечки. Получил благосклонное мамино согласие и категорический джимов отказ (возможно, виной тому был нехороший блеск в глазах Шерлока и энтузиазм, с которым он вооружился ложкой).
Скучно.
Так скучно, что даже приказ немедленно отправляться в машину, дабы избежать опоздания на первый урок, был встречен им с радостью.
Вооружившись портфелями и игнорируя мамины причитания о недоеденном завтраке и ужасающе растрепанном внешнем виде ("- Это ерунда, мам"; "- Я поправлю галстук в машине, миссис Холмс, спасибо за напоминание"), Шерлок и Джим наперегонки кинулись к машине и запрыгнули внутрь, немедленно устроив молчаливую и крайне сосредоточенную возню. Причиной драки (а точнее, поводом к ней), как и много раз до этого, послужили детские автомобильные сидения. Одно, исконно шерлоково, было черным, гладким и, что немаловажно, стояло у окна. Второе, которое спешно купили при появлении Джима, отличалось обилием цветных пластиковых вставок и мордочкой Микки Мауса на спинке. Требование ездить в подобной адской конструкции было само по себе унизительным, ну а аляповатый внешний вид ситуацию только усугублял, так что бои велись не на жизнь, а на смерть. Чаще всего - портфелями.
- Мастер Шерлок, мастер Джим, всё в порядке? - вежливо осведомился водитель.
- Всё отлично! - в унисон, пыхтя и издавая воинственные звуки, отозвались мальчишки
Водитель вздохнул и привычно проверил, полностью ли закрыты окна и заблокированы ли двери - попытки выкинуть противника на дорогу или проверить, способно ли стекло заменить гильотину, не были редкостью в этой семье еще с тех пор, как он возил в школу мастера Шерлока с мастером Майкрофтом.
Дети, что поделать.
- Нет, мастер Шерлок, вам нельзя поехать на крыше, - меланхолично пресек он нытье с заднего сидения, заводя машину. - Нет, даже если вы обещаете зафиксировать себя ремнями. Во имя вашей безопасности, мастер Шерлок. Нет, мастер Шерлок, мастер Джим не может поехать в багажнике. Даже во имя вашей безопасности.
Поездки в школу всегда были долгими и чрезвычайно насыщенными.
Зато интересно.
Любой другой ребенок, будучи самым богатым в школе, отпрыском важного человека и обладателем автомобиля с личным шофером, пользовался бы безумной, пусть и неискренней популярностью. Однако Шерлока участь звезды, которой все заглядывают в рот в надежде получить в дальнейшем проценты, миновала. Умение за короткий срок настраивать против себя всех и вся было отточено им до предела - даже шкафчики в раздевалке, казалось, старательно ему мстили, захлопываясь намертво в самый неподходящий момент. С его интеллектом он легко мог бы стать любимчиком учителей, но и тут у него не ладилось. Поначалу педагоги, конечно же, восхищались им, но позже, как только обнаруживалось, что посещение конкурсов и олимпиад - как и половины школьных занятий, - его не интересует, выполнение домашних занятий он считает необязательным, а лишнюю, по его мнению, информацию, попросту игнорирует, градус восторга резко падал, и Шерлок оказывался в полной осаде. Не то что бы это его особо волновало. Все равно они все были идиотами, и общаться с ними - только понижать свой айкью. Шерлок был даже благодарен за отведенную ему, как известному нарушителю спокойствия, заднюю парту - оттуда открывался чудный вид на окно, а спины одноклассников живой стеной загораживали его от излишне пристальных взглядов педагогов, не мешая заниматься действительно важными делами.
Ангелочек-Джим, с другой стороны, немедленно очаровал всех до единого учителей - те беспрестанно им умилялись, не решаясь показать кому-то, что он их при этом самую малость пугает. И парту ему, конечно, отвели первую, и как самому маленькому в классе, и как пай-мальчику, радующему педагогов своим аккуратным внешним видом и точными ответами. А вот с детьми он не сошелся. Это когда всем в коллективе за двадцать, разница в два года несущественна, но если тебе семь, а всем вокруг по девять, пропасть становится непреодолимой. Нет, его не обижали намеренно, во всяком случае, не одноклассники, но ланч свой он обычно ел в полном одиночестве, даже если столовая была переполнена. Недолюбливали его и старшеклассники, по каким-то туманным, им самим малопонятным причинам, но делать ничего не решались - Джим почему-то слишком часто оказывался не в том месте не в то время и видел то, что никому видеть не рекомендовалось, вроде покупки пакетиков с подозрительными порошками или совместного времяпрепровождения в кладовке с дочкой директора. Нет, он не пытался кого-то шантажировать, даже не заикался об этом - что вы, какой шантаж, с такими-то честными грустными глазами?.. - но ведь если его обидят, он будет плакать, а когда плачешь, сами собой лезут наружу всякие обидные слова, способные причинить кому-то неприятности...
В общем, пока его не трогали, но что-то подсказывало Шерлоку, что только пока.
Этим днем Шерлок собирался срезать угол через футбольное поле, пролезть через дыру в ограде, пробраться сквозь кусты, дождаться, пока Джим сядет в машину, и сбежать на свалку за магазином радиодеталей, где еще утром успел заметить массу интересного.
Он бы так и сделал, но его отвлек шум из-за угла.
О том, что любопытство сгубило кошку, Шерлока в детстве предупредить забыли, а даже если бы и сказали, он бы возразил, заметив, что они с вышеупомянутым животным относятся к разным видам, а значит, и живут по разным законам. Или что-нибудь в этом духе.
В общем, за угол он, конечно, свернул.
Причиной шума были трое здоровенных и явно очень злых футболистов, прижавших в стене... - о, ну, кто бы сомневался? - Джима. Выглядевший еще более щуплым на фоне громил мальчик прижимал к себе портфель и смотрел на них не со страхом, а со скукой и обреченным ожиданием. Очевидно, пути отступления он уже поискал и не нашел, а звать на помощь не позволяла гордость... или элементарная логика, подсказывающая, что его все равно не услышат.
И где, интересно, Лестрейд?
А на той же тренировке, которую эти громилы сейчас прогуливают. Интересно, как скоро он заметит их отсутствие и свяжет его с тем, что пару дней назад Джимми узнал, что прошлогодний итоговый тест за них писал подкупленный ботаник?..
Шерлок задумался, что будет лучше: остаться понаблюдать за дальнейшим развитием событий или воспользоваться моментом и сбежать, не рискуя тем, что Джим на него опять наябедничает. Логика призывала склониться ко второму варианту, мстительность к первому.
Шерлок закусил губу.
Футболисты угрожающе сомкнули ряды.
Шерлок недовольно помотал головой.
Ну подумаешь, поколотят. Его самого, что ли, никогда не били? Да в каждой школе, и не по одному разу! Потом, конечно, приезжал Майкрофт, с полувзгляда все узнавал, забегал к нему в школу "на минутку, для знакомства с аборигенами", и больше Шерлока не трогали...
Но у Джима-то Майкрофта не было. Совсем не было, никогда!
Это было как-то... неправильно.
Шерлок вздохнул, поставил портфель на землю и радостно выкрикнул:
- Эй, Джефферсон, по какому поводу собрание? Обсуждаете тактику игры, или ты все-таки решил рассказать друзьям, что ты гей?
Пару секунд, пока информация медленно шла по нейронам парней им в мозг, было тихо. Потом они обернулись - медленно, как сонные быки лениво поворачивают голову вслед за назойливой мухой. Потом тот, что стоял по центру, коротко рыкнул и кинулся к Шерлоку. Тот привычно пригнулся.
Первый получил кудрявой макушкой в живот, второй - грязным ботинком по коленной чашечке, третий отделался прокушенной до крови ладонью, однако верещал громче первых двух, вместе взятых.
Шерлок схватил в одну руку портфель, в другую - влажную холодную ладошку Джима, и поволок его за собой к дыре в заборе.
Они вывалились наружу и прижались к стене, переводя дыхание. То есть, Джим переводил, а Шерлок с безжалостной отстраненностью хирурга препарировал свои мысли.
Зачем? Зачем он это сделал? Обостренным чувством справедливости он никогда не страдал, а мучить Джима считал своим святым долгом... в этом дело? В нарушении монополии?
Некстати вспомнилось письмо Майкрофта. То самое, августовское, про братьев, ответственность и прочую пафосную чепуху.
Шерлок перевел взгляд на Джима. Тот, как всегда, не мигая, смотрел в ответ большими, изумленно распахнутыми черными глазами. Шерлок недовольно нахмурился - в них он, как в зеркале, видел свои же мысли и вопросы, все эти "зачем" и "почему". Потом Джим сглотнул - Шерлок все так же отстраненно заметил, какая же у него тоненькая шея, какой он весь тоненький, - и тихонько, одними губами, выдохнул:
- Спасибо.
- Ерунда, - Шерлоку вдруг стало неловко, и он сердито дернул плечом. - Подумаешь, трое старшеклассников. Да я пять таких могу раскидать! Я такие приемы в кино видел...
Джим не прерывал, только кивал в такт словам Шерлока, глядя на него все тем же зачарованным взглядом и цепляясь за его руку.
Нормальная, кстати, ладошка, маленькая только. А что влажная, так перепугался же! И холодная она, потому что...
- Чего без перчаток? - раздраженно проворчал Шерлок. - Пальцы решил отморозить? По клавиатуре носом будешь стучать?
Джим улыбнулся своей привычной, быстрой, робко-невинной улыбкой, только на этот раз она казалась удивительно искренней, и торопливо зашарил по карманам.
- Сейчас... были тут... выронил, наверное, - он огорченно шмыгнул носом.
- На, - Шерлок достал свои и категорично мотнул головой, предвосхищая протесты: - Я их все равно не ношу.
- А на скрипке играть будешь зубами? - беззлобно огрызнулся Джим. Перчатки он натянул с видимым удовольствием и теперь сгибал-разгибал пальцы, любуясь.
Раздался шелест шин по асфальту. Шерлок машинально прижал Джима к стене и осторожно выглянул из кустов.
К воротам подъехала их машина.
Шерлок покосился на Джима.
- Ты домой едешь?
- А ты? - вопросом на вопрос ответил Джим.
Шерлок склонил голову на бок, принимая одно из важнейших решений в своей жизни.
- Я собираюсь на свалку на магазинчиком радиозапчастей Томпсона, - неохотно, сам себе удивляясь, сказал он. - Хочу там полазить... вероятно, в процессе исцарапаюсь, испачкаюсь, изорву одежду, опоздаю к ужину и получу нагоняй от мамы.
- Я бы не отказался побывать в таком... богатом возможностями месте, - протянул Джим, все еще глядя на Шерлока тем же сияющим взглядом. "Можно с тобой? Можно-можно-можно?", билось искорками в его глазах.
- Ты мог бы составить мне компанию... если это не противоречит твоим планам, конечно, - Шерлок сунул руки в карманы и задрал подбородок, стараясь смотреть куда угодно, только бы не в глаза Джиму. В голосе сами собой зазвучали нотки Майкрофта.
- У меня нет важных планов на этот вечер, - с теми же чопорными интонациями отозвался Джим.
- Там колючая проволока, - деловито сообщил Шерлок. - Я взял кусачки, но вдвоем резать будет удобнее. Справишься?
Джим презрительно фыркнул.
Домой оба пришли поздно вечером. Грязные, исцарапанные и в безнадежно испорченной одежде.
Однако мама почему-то не ругалась.
Главы 5-8
Главы 9-12
@темы: Рейтинг: PG-13, Фанфик, Персонажи: другие, Тип: джен, Персонажи: Джим Мориарти, Персонажи: Шерлок Холмс, Kid! AU, Персонажи: Майкрофт Холмс, Персонажи: Грег Лестрейд